太平天国运动涌现出了不少英雄豪杰，其中有几个女将更是具有传奇色彩。文有中国自古第一女状元傅善祥，武有洪秀全的妹妹，西王萧朝贵的老婆洪宣娇。其实，另外一位太平天国女悍将苏三娘的一生更是具有传奇色彩。

　　苏三娘本姓杨，出生贫寒，从小就被卖入了戏班，在那个年月，能够进入戏班混口饭吃，也算是不错的出路了。杨姑娘自小就跟随戏班班主学习武戏，也就练就了一生本领，她的拿手绝活是甩得一手好飞刀，百发百中，简直就是女版李寻欢。

　　杨姑娘一直在戏班里混到了十多岁，逐渐成为了戏班的台柱子，但是没多久戏班就遇到了巨大的麻烦。戏班班主被清朝官府给捉拿处死了，原来这个戏班的班主是天地会成员，官府捉拿了班主后，戏班里的师兄弟们就一哄而散，逃的逃，死的死。

　　杨姑娘没地方去，原因很简单，她的父母和戏班主签的是生死契，也就说她生是班主的人，死是班主的鬼。班主死了，她不能跟着去死，但是班主死了，戏班子还是有人接收。原因也很简单，既然班主是天地会的人，那他的戏班子也是天地会的产业。

　　天地会就接受了戏班子，杨姑娘也就入了天地会，她虽然入了天地会，却找了一个圈外的富豪做老公，此人姓苏，家里排行老三，人称苏三，专做“漕运”生意。

　　苏三以漕运起家，说直白点就是在京杭运河上做走私生意的，做水运的和做陆运的都要打交道，大家都是道上的，在生意上与天地会有了交集，同时认识了杨姑娘，两人情投意合，杨姑娘就嫁给了苏三。

　　自从嫁给苏三后，杨姑娘就被人称为苏三娘，从此大家都不记得她的本名。苏三娘就跟着丈夫混着水路，而且名头越混越响，在道上人人不一定都知道苏三，却都知道那个武艺高强，彪悍无比，貌美无双的苏三娘。

　　苏三娘在水路上的名头很响，找她做生意的人就更多，最后连天地会的一些掉脑袋的业务都交给了她，苏三两口子混得风生水起，不但黑道名头大，连官府都将他们列为重点打击对象。

　　可是不久，发生了很大的变故，苏三被人杀了，做掉他的不是官府，而是同道中人，原来另外一伙干“漕运”的眼红苏三两口子的生意红火，找个机会把苏三给杀了。

　　丈夫被害，苏三很生气，一怒之下，她率领黑道兄弟上岸将仇家的一家几十口人全部杀光，一把火烧了人家的宅院。事情闹得有点大，官府出手了，全力缉拿苏三娘，更是运河上严厉打击这帮走水路的。

　　按道理说，苏三娘有天地会的背景，官府缉拿她，她应该投奔组织才对，可没有想到，天地会都不敢收留她，要说真不怪天地会，他们也就是一群偷鸡摸狗的地下流氓组织，真让他们和官府硬刚，那不现实，千万不要被香港电影骗了。

　　天地会不收留的苏三娘无奈率领弟兄们逃到了广西，投奔了洪秀全。洪秀全此时还在广西招募信众，见到侠女苏三娘甩部来投，自然喜出望外，格外重视。

　　没过多久，太平天国就在金田爆发了起义，此时暴动非常成功，苏三娘作为女将主力立刻就脱颖而出，迅速和另外一员女将洪宣娇平起平坐。

　　其实苏三娘比洪宣娇能力更强，作战更勇猛，她在后来的打永安，攻桂林，战长沙都异常的出色，往往是身先士卒，率军登城。她的参加的很多战役都被清朝官府记录在案，而且几乎每战都有关于她的记录。

　　清朝的一位状元龙启瑞还为苏三娘写了一首诗：

　　“城头鼓角声琅琅，牙卒林立旌旗张，东家西家走且僵，路人争看苏三娘。”

　　太平天国定都天京后，苏三娘嫁给了罗大纲，此人是太平天国著名的将领，在军事上能力非常的强，名气也仅次于那个永安所封的王。苏三娘嫁给罗大纲的第二年，他就在芜湖与清军作战中战死，而具体是受伤死于天京，还是就在芜湖就地死亡，史料上没有确切的记载。

　　《天国志·列女传》记载：乙荣五年（太平天国历，即1855年）嫁与罗大纲，自后无闻。

　　罗大纲死于1855年的10月，他死后，苏三娘再也没有出现在任何的记载中了，仿佛凭空从太平天国的历史中消失了，她的失踪至今成为历史的谜团。

　　关于苏三娘的传说有几种，有的说她在芜湖战役中与罗大纲一同战死；有的说罗大纲死后，苏三娘扶他的灵柩回故乡安葬，自此再也没有回来；有的说，她被清军俘虏，誓死不降，最后咬舌自尽，死后还在她衣服里发现了一个纸条，上书“男女平等”四个字（这就瞎扯了，她能人生那四个字就不错了，更别说写了）。

　　最浪漫的说法是，苏三娘看透了太平天国必定覆灭，悄然隐退到了广东居住，将一身武艺传给另外一位传奇人物——苏灿，也就是著名的苏乞儿。由于苏三娘一生无后，就收了苏乞儿为养子。