莫怪虹无影，如今小雪时。11月22日迎来冬季的第二个节气：小雪。这是一个初雪降临的时节。
小雪是反映降水与气温的节气，是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。小雪的到来，意味着天气会越来越冷、降水量渐增。
但这个节气之所以叫小雪，是因为这期间的气候寒未深，且降水未大，故用“小雪”来比喻，并不是意味着这个节气只下很小量的雪。
也就是说，节气的小雪与天气的小雪无必然联系，小雪节气中说的“小雪”与日常天气预报所说的“小雪”意义不同，小雪节气是一个气候概念，反映气温与降水量；而天气预报中的小雪是指降雪强度较小的雪。气象学上把下雪时水平能见距离等于或大于1000米，地面积雪深度在3厘米以下，24小时降雪量在0.1至2.4毫米之间的降雪称为“小雪”。
在小雪节气期间，东亚地区已建立起比较稳定的经向环流，西伯利亚地区常有低压或低槽，东移时会有大规模的冷空气南下，中国东部地区会出现大范围大风降温天气。但小雪节气却不一定下雪，实际上全年下雪量最大的节气也不是在小雪、大雪节气。
古人将小雪分为三候：一候虹藏不见；二候天气上升，地气下降；三候闭塞而成冬。由于天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致天地不通，阴阳不交，所以万物失去生机，天地闭塞而转入严寒的冬天。
俗语云：“小雪腌菜，大雪腌肉。”小雪节气的习俗包括腌咸菜、品尝糍粑、晒鱼干、吃刨汤、酿小雪酒等。小雪腌菜，主要是北方腌雪里蕻，渍酸菜。在南方某些地方，在小雪前后还有吃糍粑的习俗。
小雪时节的北京，虽然不一定有雪，但气温已经很冬天了。每每这时，大街小巷就飘起了糖炒栗子香甜的味道，人们知道，冬天来了。
小雪节气前后，由于夜间时间越来越长，白天时间越来越短，阳气潜藏，阴气渐盛，气温降低，天气时常阴冷晦暗，再加上树叶凋零，寒风瑟瑟，人们的心情很容易受到影响，引起心理上的一些感伤，尤其是一些老年人和慢性疾病患者，甚至会导致抑郁症状的发生。此时应调节自己的心态，注意精神的调养。
在饮食方面，则要多吃热量高、有健脑活血功效的食物，如羊肉、牛肉、乳类、鱼类，并适当饮用一些茶水、咖啡等饮料。据专家解释，在小雪时节吃上一些黑色的食物其实是更好的选择，比如黑木耳、黑芝麻，甚至泥鳅、黄鳝等，这些都是能够迅速帮忙恢复身体热量的食物。
