张田勘：山羊绵羊之争可否设春节讲座解答

中国生肖山羊绵羊之争

　　中国的羊年究竟指的是哪种羊？英语里对不同种类的羊都有具体对应的单词，是有角大公羊(Ram)，还是山羊(Goat)，抑或是绵羊(Sheep)？英美多家媒体请来多位专家解读，最后还是没有一个确切的答案。很快，这个问题蔓延到了其他媒体和社交网络，成为这几天全球网络上最热门的话题之一。

　　网络上对羊的方方面面解释似乎有了百科全书似的答案，主要涉及民俗、生肖、历史、语言、翻译，不过还是让人感到缺少了一些什么，最缺的就是从科学角度对羊或动物，或者对生命、生态的解读。

　　这让人联想到英国皇家学会的圣诞科学讲座。英国皇家学会2013年的圣诞讲座就是“奇妙的生命”，2011年则是“认识大脑”。这个讲座最早可以追溯到1825年的圣诞节假期，以后每年圣诞节期间都在讲演厅举办。

　　每年圣诞期间，英国皇家学会都安排一名科学家就某一科学领域进行连续5天的讲座。英国全国各地的孩子和成人会通过现代通讯工具，如电视、互联网收看圣诞科学讲座。

　　春节相当于西方的圣诞节，人们有比较多的空闲时间，何不学学英国的科学传播，由中国科学院出面举办春节科学讲座呢？

　　当然，这个讲座的意义和作用可以不必作过多的展望和深究，但至少可以从科学的层面对山羊还是绵羊之争给出更理性的答案，甚至超越动物学范畴的解答。如果这个讲座能持续几天，所有关于山羊和绵羊之争的问题都可能找到答案，并满足人们的好奇心。即便有一些问题得不到现成答案，也可以作为一种科学问题存疑，留待以后的研究来解答，或为未来指出一个研究方向。

　　当然，如果能超越山羊和绵羊问题举行相关的科学讲座，如由绵羊谈到克隆羊多利，再由多利讲到生命的起源和超越，即克隆动物和生命，由此会给人类社会带来什么，以及预测人类社会与动物和生态的关系，人类社会何去何从，显然就更有意义了。

　　要举行春节科学讲座需要有多方面的条件。一是科学家的责任和义务，二是契合公众的兴趣点和引导。

　　对科学家而言，应当学习英国皇家学会。如果中国举办春节科学讲座，就可以给予科学家奖励，而且可以作为评院士或高级职称的一个条件。

　　而对公众来讲，可以意识到，春节不只是吃喝玩乐，打牌打麻将，也不只是看春晚，还有音乐会，以及新增加的春节科学讲座。

　　摘编自《南方都市报》2月19日文/张田勘

(原标题：山羊绵羊之争可否设春节讲座解答)