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图为太阳系九大行星示意图。
本报北京7月24日讯 记者武卫政、杨雪梅今天从国家天文台获悉：太阳系存在第十大行星吗？第九大行星冥王星依然会留在太阳系族谱中吗？天文学界近两年讨论最激烈的话题将于今年8月在捷克举行的国际天文学协会一见分晓。届时，包括中国在内的世界各国的2000多名天文学家，将以投票的方式对“行星”的科学完整的定义进行表决，从而决定太阳系行星的族谱。
国家天文台研究员李竞今天在接受记者采访时说，美国科学家麦克布朗于2003年在太阳系的边缘发现了一颗星体，并于去年宣布为太阳系第十大行星，从而引起太阳系是否存在第十大行星以及对于冥王星“第九大行星”身份的热烈讨论，这也成为今年即将召开的国际天文学协会的一个重要议题。国际天文学协会下属的一个委员会将对行星的定义制定一个方案，提交大会，由参加大会的天文学家表决。他们表决的结果将最终决定“行星”的定义，太阳系有几大行星的讨论也将有一个明确的说法。
据李竞介绍，国内的大多数天文学家和国外的部分天文学家认为，所谓的第十大行星“齐娜”并不能算一颗真正的行星，甚至冥王星也不能算是。它俩都是柯伊伯带物体，并不符合大行星的规律，而柯伊伯带是海王星外的一条冰带，因此在太阳系内其实只有8颗行星。但因为早在1930年，冥王星就被认定为太阳系的第九大行星并被写进教科书，考虑到历史的原因，所以这次大会不太可能将冥王星“逐出”太阳系的行星户籍，但新近发现的以及以后发现的不符合“行星”科学定义的星体将不会再被错误地认定为“十大”或“十一大”行星。
不过也有天文学家认为，“齐娜”是最近在冥王星轨道外发现的最大星体，根据它的体积，它完全有资格被称为太阳系的第十大行星。
国际天文学协会成立于1921年，是由个人会员与集体会员共同组成的天文学民间组织，也是目前国际天文学界的权威机构。该协会每3年召开一次大会，负责为天文学的众多问题制定“行规”。我国于1922年成为该协会的成员国。 | |
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