大家好，我是苗千

我们读的科幻作品绝大多数都是和物理学有关系。当然这是科幻小说的最主要的方向。但是有些话题可能确实重复的次数比较多了，比如说科学革命，因为涉及到了科幻文学的转向，所以我们反复提了很多次；还有比如说量子世界，在微观领域涉及到了观察者本身，人的意识问题又进入了物理学，我们也是重复了很多次。

还有些科幻领域我们很少涉及或者说没有涉及到的，比如说进入21世纪以来，美国是世界科幻创作的中心。美国科幻越来越有一个趋势就是科幻和魔幻不分。有的作家直接就构建出了一个完全想象出来的，规则和人类社会大不一样的奇幻世界，这方面的作品我们几乎没有讨论过，因为它没有什么科学基础，只是谈论小说情节意义不大。另外21世纪的科幻作品还有一个特点，就是它的政治性越来越强，充满各种政治隐喻，甚至不加掩饰的讨论平权运动，民主的未来这些话题，这类作品有它自己的意义，但是供我们讨论的价值不大。

还有一类作品我们不该忽略。所谓的科学幻想，未必都是基于物理学的幻想，还可以是关于其它学科，比如说生物学进行幻想，在生物学领域里最热门的，也是现在进展最快速的领域，当属脑科学研究。我们可以相信，基于对人脑的研究创作的科幻作品也会非常精彩。这次我们读的不是一部科幻小说，而是另外的一种科幻作品，那就是基于人类现在的脑科学研究水平，对未来进行展望的作品，我相信这部作品的内容也会吸引很多朋友的兴趣——这就是美国物理学家，科普作家加来道雄的作品《心灵的未来》，The Future of the Mind.

《心灵的未来》The Future of the Mind.

加来道雄不需要我们过多介绍，一位非常著名的美国物理学家，在哈佛大学，加州大学学习物理学，纽约城市学院的物理学教授，著名电视人。他写过很多本物理学方面的科普书，也写过科学家传记，但这方面的内容我们读了很多本，不稀奇了，他在2014年出版的《心灵的未来》对我们来说却很新鲜，因为它是基于人类的脑科学研究，再加以幻想，书里边一大半的内容都是在展望未来。从这一点上来说，当然也属于一种科幻，但是它显然更接近于科普。我们平时总是说，对于物理学家来说，现代物理学很神秘，人的意识到底是什么？长话短说，我们来看看从生物学的角度怎么理解这个问题。

加来道雄不愧是一个物理学家，所以他在这本书的开篇还是因一个物理学问题引入话题的，也就是人和宇宙的关系，而且他很巧妙的引用了一个生物学家赫胥黎的话：人类所有问题中的问题，最根本和最有趣的问题，是确定人在自然界中的位置和他与宇宙的关系。

加来道雄

人和宇宙到底是什么关系？这个问题可能我们到现在都没法理解。因为地球在某种程度上就是我们的一个监狱，起码在可以想象的未来，人类都没法脱离开地球。我们要走38万亿公里才能到达太阳系外最近的一颗恒星。38万亿这个天文数字对于我们来说已经大到没有意义了。从另一个方面来说，如果你认为人和宇宙的关系太难以理解的话，那么实际上另一个同样难以理解的对象，就是我们每个人都有的东西，大脑。可以说在现代科学研究，不论是什么学科，归根结底最大的两个挑战就是心灵和宇宙。

宇宙到底是咋回事我们还不大理解，心灵呢？也不好说，但是我们会发现这两者之间仿佛有某种联系。我们说心灵，就好像人的意识来自心脏一样，实际上古人都是这么想的。埃及人给法老制作木乃伊的时候就会把脑子扔掉，认为这东西没啥用，还影响防腐。亚里士多德就认为人的灵魂是藏在心脏里的。直到现代我们才明白，平均只有1.36千克重的人的大脑，才是人的心灵，起码是人的思维的载体，这么一个小器官消耗了我们身体能量的20%，它是世界上最复杂的物体，它的复杂程度和宇宙本身都可以相提并论。为什么这么说呢？我们举个例子。银河系的恒星数量大约就是千亿级，具体是一千亿还是两千亿或是更多我们还不清楚。而我们大脑中最基本的单位，神经元的数量，就有一千亿个。从数量及上来说，人脑和银河系的天体数量是相当的。我们的思想，就是来自大脑不同神经元之间的相互的交流。一千亿个神经元之间可能形成的通路的数量，当然是一个更难以想象的天文数字了。

从这一点上来说，加来道雄就做了一个比如，他认为能够精确研究人脑的核磁共振MRI技术的发明，堪比人类发明天文望远镜，都具有着跨时代的意义。人类的大脑研究，可以说一直是加速进行的，但是这个研究领域的开启，却是来自于一个意外。在1848年，一个名叫盖齐的铁路工人遭到了意外，他的大脑的一部分都被一个铁棒打掉了，但他居然没有死，恢复了健康，但是整个人性情大变。盖齐的病例吸引了医生们的注意，他们第一次意识到，不同的大脑部分，影响着一个人思考的方式，也影响他的性格意识等等一切。

而且科学家们开始逐渐意识到，大脑是电性的，也就是说在大脑内部神经元和不同的部位之间是通过非常微弱的电流进行交流的。这也是一个革命性的发现，因为电磁力是人类研究的最透彻，利用的最好的一种力，人类终于可以把对于电磁力的认识应用到研究自己的意识上边了。

关于人类研究大脑的历史，现状和未来我们先不着急，慢慢地讲。我们先亟不可待的看一看，作为一个理论物理学家的作者加来道雄，他如何从脑科学的角度来定义物理学中最玄妙的人的意识？而且他确实没有回避这个问题，非常清晰的对于人的意识给出了定义。

他是这么写的：意识是为了实现一个目标（如寻找配偶，食物，住所）创建一个世界模型的过程，在创建过程中要用到多个反馈回路和多个参数（例如温度，空间，时间和与他人的关系）——这就是意识的时空理论。我们从这个定义也可以看出来，可以看出，人类不是独一无二的，并且意识有着连续性，程度的差别，不是种类的差别。人有意识，其它动物也有。具体怎么来理解，我们继续来读他的书。