新一期《纽约客》上有一篇10页的长文，《观看并学习：大师课在教我们什么？》，写的是MasterClass这个公司或者叫网站，上面有健身、商业、科技、沟通、美食等一百多种网课，授课的大多是名流，如《泰坦尼克号》导演卡梅伦、网球选手小威廉姆斯，视频课程制作精良，年收费180美元。

《纽约客》这篇文章讲述了大师课网站的创始人及其初衷、经历的波折、公司的运作内幕、它对用户和名人的吸引力，并探讨该公司宗旨是否成立：听大师讲解他们的技能，你能不能由此也很快成为大师？花钱、花时间看这些课程，到底是学习还是娱乐？是学习实际的技能还是一种眼光？无论怎样，大师课商业上算是成功了：今年该网站筹集了2.25亿美元，现在估值270亿美元，大概不久就会上市。

该公司的创始人David Rogier，38岁，2011年毕业于斯坦福大学，在洛杉矶长大，他和弟弟都结巴，父母会要求他们读《洛杉矶时报》，然后吃饭时讲出一篇文章的大意。他认为自己是个dork（笨蛋），数学、工程再好一些才能算nerd（呆子）。他把传递专业知识视为自己的使命，想打破传统教育的藩篱：如果你对任何一个主题感兴趣，都可以找到一个老师教你，不仅达到入门，而且能精通。他们计划写一个程序，创建一套算法，可以给你定制一套课程，让你成为最好的自己。

我们上网主要是娱乐，那么能不能真正通过网络学些东西呢？大师课这个网站向用户承诺，它会揭示出摄影、喜剧、荒野生存等各种技能的秘密。各领域的大师会教你如何迅速成为大师。

大师课网站2015年推出，刚开始只有三门课，达斯汀·霍夫曼教表演，詹姆斯·帕特森教写作，小威教网球，每一门90美元。现在它有130种课程。让它的CEO感到郁闷的是，他最近喜欢养水生生物，但他只能给德州或匈牙利专门的商店打电话，问他们有没有杀手螺，而不能在自己的网站上解决。

疫情期间，大师课的用户增长了十倍。去年搞过返校促销，年订阅费只要一美元，一天就有20万个大学生注册。亚马逊、微软、谷歌、苹果等公司会给员工提供大师课。

今年其规模将翻一番，达到600个员工，在英国、法国、德国和西班牙开展业务。大师在课上既会传授很多职业秘诀，又非常有趣。比如小威说，跟胸部丰满的女性打球时，要打她们的反手，因为丰满的胸部会妨碍她们转动肩膀。

大师课的创办，受到了夜校、TED演讲、经典、大吼的健身教练的启发。目前用户有150万人，大部分是CATS：the curious, aspiring thirtysomethings，有求知欲、志向远大的三十来岁的人。

大师课都比较长，两个小时以上。网站也要努力让用户停留更长时间，Quibi证明，短视频不能包治百病。课程越长，看的人越多。大师课的用户是那些有空余时间的人，通勤路上，或者睡觉前。它的用户是那些注意力幅度中等的人。

该网站52%的人会续订，一般都会看十种课。有的人看一些课并不是为了学习，就是为了娱乐。比如作曲、舞蹈课。“最好的那些课程会赋予你一个看世界的新眼光。”该网站的睡眠专家Walker警告说，要小心咖啡因、酒精和小睡。“从生物化学的角度来说，醒着的状态是轻度的大脑损伤。”

该公司希望用户能体验到思考、感受、行动、分享或展示这四个环节，改变你的思考或感受方式，推动你去行动、跟朋友分享你的发现。

成为大师需要十年的练习，经历四个阶段：不知道自己不会，知道自己不会，知道自己会，不知道自己会（心流）。杰夫•科尔文在《天才源自刻意练习》中说，刻意练习是在老师的帮助下提高水平，每天至少练习一小时，对头脑要求很高，不是很快乐。观看网课显然不符合这些要求。

《天才源自刻意练习》书封

请哪些大师，会从12个项目打分，他们的吸引力、价值观、题目的宽泛程度、嘉宾的多样性。所以现在课程有些深浅不一，20种写作课、16种烹饪课、4种科技课，不仅没人懂弦理论，也没人想懂。

公司首席营销官Schriber曾经在耐克工作了十四年，他刚进公司就提议设立一门谈判课。Schriber说，用户希望用三种方式来学习，首先是参与一种让他们感到充满激情的事情，其次，他们希望学习一些实用技能。我没有激情是因为我睡不着，或者财务混乱，不好意思让老板给自己加薪。最后是人生课，看库里同时打网球和篮球，他们立刻把学到的东西转化成自己既要上班又要陪孩子。

请大师时要看他们的商业分数，嘉宾加上课程能为网站带来多少新用户？最高级别的嘉宾是名人堂里的。他们想请奥巴马、马斯克，能邀请到的人有钻石级和青铜级。巴菲特是钻石级，金属乐队是黄金级，前宇航员Hadfield是青铜级。

拍摄和编辑大师课至少要花费75万美元。有些嘉宾并不擅长教学，大师课能帮助他们更好地传递信息。Jon Kabat-Zinn的冥想课曾受到质疑，长达七个多小时，大师只是坐在那里，背诵诗歌。负责内容的人说，课程的初衷不是如何教人冥想，而是如何把握大师的技艺。

2018年起，公司总裁Rogier也无法看完所有课程了。他确实以很多方式完善（optimized）自己，但完善自己就会带来幸福吗？如果你彻底完善了，你就变成了机器人。