如同网坛的戴维斯杯赛，世界羽坛也有一个男子团体赛的最高荣誉杯赛--汤姆斯杯羽毛球赛，其奖杯由英国著名羽毛球运动员汤姆斯捐赠的。
汤姆斯杯高28厘米，包括把手的宽距为16厘米，由底座、杯形和盖三部分构成，在盖的最上端有一个运动员的模型。此杯的前部雕刻有这样的词句：“乔治-汤姆斯-巴尔特于1939年赠送国际羽毛球联合会组织的国际羽毛球冠军挑战杯”。据说此杯在伦敦用白金铸成，当时价值5万英镑。
汤姆斯的全名为乔治-汤姆斯，是英国著名的羽毛球运动员，多次获得英国羽毛球冠军。他曾连续4次获得全英羽毛球锦标赛男子单打冠军，9次男子双打冠军，6次混合双打冠军。他21岁开始获得冠军，并且年年有冠军入帐，他最后一次拿冠军时已41岁。1934年7月国际羽联成立时，他被推选为第一任主席。
1934年国际羽联成立时，英国人汤姆斯被选为主席。5年后，汤姆斯在国际羽联会议上提出，组织世界性男子团体比赛的时机已成熟，并表示将为这一比赛捐赠一个奖杯，称为“汤姆斯杯”。
此建议得到大会的赞同，但由于第二次世界大战的爆发，原定1941年前后举办的这项杯赛被耽搁下来。二战结束后，国际羽联终于在1948年至1949年间，在苏格兰举办了第一届汤姆斯杯赛，马来西亚成为第一个名称刻在汤杯上的国家。
从1982年起，该项团体赛改为每两年举办一届，而且赛制也从以往两天9场5胜（5单4双）改为一天5场3胜（3单2双）。至2010年，该项杯赛已举办了26届，冠军杯一直在亚洲的印度尼西亚、马来西亚和中国队之间流动。其中印度尼西亚队战绩最佳，共13次捧杯；马来西亚队先后5次夺冠；中国队是从1982年开始参加汤姆斯杯赛的，并在参加的14届比赛中8次把汤杯捧回。在最近的三届比赛中，中国队取得了三连冠的佳绩。
2010年的第27届汤姆斯杯赛将于5月9日在马来西亚吉隆坡举行，与往届最大的不同是，本届比赛在小组赛后，淘汰赛将采取抽签的方式，这样是为了能够避免球队为选择淘汰赛的对手而在小组赛故意输球。中国队在决赛中3-0印尼，首次实现汤杯4连冠。
2012年第28届汤姆斯杯，中国队3比0击败韩国队第9次夺取冠军，并实现首个五连冠追平印尼队的纪录。
2014年，处于新老交替的中国队在半决赛0-3不敌日本无缘决赛。随后日本队又以3-2力克李宗伟领衔的马来西亚队，历史上首次捧起汤姆斯杯。
（新体）
