作者| 无花果
2023年的最后一个月，短剧行业迎来大事件。
已达300亿市场规模的短剧还在爆发式增长，“热”到停不下来，大有与当年长短视频崛起“盛况”相媲美的势头。据德塔文发布的《2023年上半年微短剧市场报告》，2023年上半年总共上新微短剧481部，超过了2022年全年的454部。根据Dataeye测算，2023年，国内短剧市场规模相当于去年电影票房的三分之二。
“成本几十万、24小时充值千万、8天流水破亿”。这些惊人数字的背后，是近几年来不计其数的中小型甚至微型制作方的“野蛮生长”。市场做出规模后，“爆款”的缺失、内容的不够规范、题材模式的单一，始终是短剧行业的顽疾。精品在哪？短剧的出路又在何方？大家都在静待“大鱼”入场。
行业上游的头部版权方阅文集团的入局，让短剧行业首次迎来了玄幻题材的短剧爆款。根据ADXray数据，12月29日的短剧消耗投流日榜上，上线仅一天的阅文集团自制玄幻题材短剧《万道龙皇》跃居第四，72小时内该剧流水已突破千万，这也是玄幻题材的短剧首次取得如此佳绩，打破了都市题材短剧一统天下的局面。
该短剧改编自阅文大神作家牧童听竹同名小说，一经上线，便成为玄幻题材短剧赛道上为数不多的爆款。2020年，作家牧童听竹曾凭借《万道龙皇》小说，入选“2020年网络文学榜样作家十二天王”。
2023年12月，阅文集团CEO兼总裁侯晓楠面向行业发布短剧星河孵化计划，推出百部IP培育计划、亿元创作基金扶持及探索互动短剧三大举措，旨在联合行业合作伙伴共建精品短剧生态。对于整个短剧行业来说，IP巨头阅文的入局为短剧生态补上了最关键的IP一环，同时也意味着短剧行业将加速迈向精品化时代。
打响了精品短剧“第一枪”的阅文，能否凭借“IP+短剧”的模式，实现利润增长的第二曲线？《万道龙皇》的成功，值得行业关注。
《万道龙皇》首创短剧玄幻题材精品爆款
“短剧未来可能成长为和电影产出相媲美的头部行业。”一名短剧行业从业者对娱乐独角兽分析道，“目前短剧基本都是以下沉市场为主，各种‘短平快’和‘高能反转’剧情特别能击中观众的爽感”。虽然短时间显示出了惊人的爆发力，但短剧行业普遍缺少精品也成为业内共识。
在短剧赛道，以往的爆款多是都市、喜剧、甜宠题材，尤其是都市题材占比80%，让内容一度陷入同质化困局。而《万道龙皇》作为市面上为数不多的玄幻题材爆款短剧，也充分证明了头部版权方的入场，有助于行业重新洗牌，“网文IP+”的优势将在短剧赛道充分体现。
与短剧受众、题材、爽点需求的天然契合，赘婿、战神、逆袭等风靡多年的男频网文原生概念“焕发新生”，也更加符合当下人们快节奏的生活状态。这些年，阅文IP矩阵中的头部IP已从长视频中吃到甜头，从《庆余年》《斗罗大陆》到《赘婿》《雪中悍刀行》，阅文凭借自身的IP影视化功底和产业链优势一次又一次产出爆款，也见证着男频IP在长视频题材中的“出圈”。而现在，短剧的风吹到了网文界。
“少年血脉为恋人所夺，沦为废人，饱受屈辱，后得到至尊神殿，重生血脉，历经磨难，一路逆袭，败世间英豪，一统混沌世界。”小说《万道龙皇》符合男频爆款模式，经典叙事+热血励志+玄幻色彩+架空世界观正戳在了广大男频受众的心坎。
在原著的加持下，《万道龙皇》呈现出了一个侠肝义胆、热血励志的玄幻世界。可以看出，《万道龙皇》的拍摄重点突出武侠、逆袭，强调励志感，让玄幻这一高人气题材可以在短剧领域中开花结果，同时保留了短剧灵活、紧凑、爽感等特点。而最令观众欣喜的，还有《万道龙皇》堪称电影级别的动作和视效。因此，《万道龙皇》上线后迅速走红，短时间就打破了玄幻题材短剧的成绩纪录。
《万道龙皇》的成功，只是阅文布局打造精品短剧的第一步。据阅文短剧负责人透露，之所以选择《万道龙皇》改编，小说本身的销售成绩表现只是其中一个参考因素，更重要的是整本书的故事性和玄幻题材的独到性，给作品本身积累了可观的粉丝基础。
制作层面，大厂的高效协同合作、资金实力和对于后期审美的把握，则进一步为剧集质量保驾护航，避免了同质化和粗制滥造的行业普遍现象。阅文对编剧的要求是既要体现完整的故事逻辑，且要符合短剧的快节奏。阅文短剧负责人表示，完成《万道龙皇》剧本用了一到一个半月时间。这样的精细打磨避免了“7天写完剧本”“一周拍完100集”的粗放式创作，极大程度地保证了故事的完整性和情节精彩程度。
《万道龙皇》的后期经过了两个半月时间，还原了原著中“太阴神诀、太阳神诀、灭风神诀、天邪神诀”等精妙绝伦的武打招式设计，极大增加了观剧体验感。这在绝大部分仍徘徊“5毛特效”的短剧后期当中实属难得。
大厂接连入局，短剧行业精品化进行时
据艾媒咨询数据显示，2023年中国微短剧市场规模达373.9亿元，同比上升267.65%。在爆发性成长后迎来政策的监管，用户对精品内容需求的不断提升也对制作团队也提出了更高要求。这样的大背景下，腾讯、字节、网易、阅文集团、完美世界等大厂及版权方纷纷下场布局，各家跑马圈地之后进入精耕细作是必然之举。
根据阅文公告显示，2023年至2025年的三年时间内，阅文将与腾讯联手打造约300个精品短剧项目。相比市面上大多数故事逻辑前后打架的短剧，阅文自制的精品短剧更加注重剧本本身的故事性和剧集的可看性，对于剧本要求更高。已在筹划改编的男频IP如《超级无敌仙医》《白衣军主》《从今天开始做藩王》，女频IP如《你结婚，我劫婚》《他的情深似海》《侯门闺杀》原著本身情节跌宕起伏，文笔丝丝入扣，故事反转惊喜不断，在网文界拥有大批拥趸。
去年10月，阅文发布短剧剧本征集，签约稿酬1.5-5万保底+最高2%流水分账，显示出阅文对于优质编剧操刀高流量IP的渴望，目前来看，结合自身众多优质的网文创作者资源，阅文有望加速旗下网文IP的视频化，进一步释放其商业价值。可以说，相比制作周期更长的长剧集，自制短剧对于阅文加速IP资产商业化来说相当于是“开外挂”般的存在。
在阅文提出的“短剧星河孵化计划”的三大举措中，除了上述提到的百部IP短剧培育、亿元创作扶持外，还有互动短剧的新探索。类似前端时间爆红的《完蛋，我被美女包围了》的爆款之作，互动短剧甚至可以与顶尖游戏短期时间内拼一拼流水，创造出以小博大的神话。而阅文的首部互动短剧预计也将在今年上半年与观众见面。
布局“第二增长曲线”，阅文还有多少想象空间？
“短剧行业野蛮生长的周期，已经进入了尾声。”有行业观察人士对娱乐独角兽表示。但更多人认为，短剧的赛道的真正竞争才刚刚开始。
适合改编的玄幻题材不仅在小说IP中，近年来，动漫IP所释放的能量同样不可忽视，漫改剧如《狐妖小红娘》《一人之下》为爱优腾各大平台极力拓展Z世代受众，令IP价值水涨船高。而去年12月，阅文宣布拟收购腾漫相关资产后，“网文+动漫”的双产线将进一步巩固阅文头部IP平台的地位，不少中腰部动漫IP或将在阅文短剧中释放出更大潜力。
对于阅文来说，“短剧”如果能未来成长为和电影乃至长视频竞争的赛道，将可能为阅文带来“第二增长曲线”，不管是IP授权还是自制短剧版权收入，都将成为阅文新的增长点。
首先，阅文IP储备资源丰厚，头部IP如《庆余年》《赘婿》《雪中悍刀行》已在市场取得亮眼成绩，好故事为可视化内容提供基础，阅文可以从海量内容中选取适合改编为短剧的小说。据悉，阅文已圈定做短剧改编的百部IP中就有类似《万道龙皇》的玄幻题材，这种类型的网文通常有宏大的世界观构建和丰富的人物架构，可以为系列化的影视改编提供良好的故事基础，极大程度地提升短剧本身的成功率和影响力。当然，除了玄幻题材外，百部短剧IP中还包含备受市场欢迎的都市、言情等题材。
其次是对于内容的深度理解与把控。阅文作为头部IP平台，对于各类型IP原著精神内核和原著粉丝的心理接受力的把控更加精准，这样不仅原著IP的粉丝基础能成为短剧受众的基本盘，受市场青睐的精品短剧还能进一步反哺原著影响力。
此外，从渠道层面来看，阅文也有显而易见的优势。除了已有的部分网文分销渠道可以直接复用在短剧上之外，阅文短剧相关负责人透露，2024年阅文会与微信生态、腾讯视频等加大合作，探索短剧与其平台场景更有效的结合方式。
最后，阅文拥有从包含IP孵化、剧本编写的上游的内容生产，到中游的内容分发、短剧分销，再到包括媒体、流量投放等下游生态支持的成熟完整产业链优势，这也为阅文布局短剧业务提供了极深的护城河。《万道龙皇》的爆款成绩，正是有力证明。阅文短剧负责人透露，《万道龙皇》的续集还在筹备中。针对影响力和口碑都比较优秀的短剧，未来也不排斥“由短变长”，拍摄同名IP长剧集，最大化地实现IP商业价值。
跨过“野蛮生长”阶段，短剧行业行至中游，大厂入局无疑给行业和市场带来了更多想象空间。《万道龙皇》作为玄幻题材短剧的首部爆款，为短剧行业题材多元化及内容精品化发展打开了新局面。未来大厂做短剧将给行业带来哪些惊喜？娱乐独角兽将持续关注。
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