实际上淮河已经与长江相连通，从地理意义上来讲，淮河算不算长江的一条特殊支流

我国淡水水资源占全球水资源总量的的6%，排名第六位，还算丰富，但水资源分布不均，呈现“东多西少，南多北少”的局面。我国大小河流十万多条，按流入大洋不同，分为三大水系，即太平洋水系、印度洋水系、北冰洋水系。其中以流入太平洋水系河流居多，流入北冰洋水系最少，仅有一条，就是额尔齐斯河。我国属太平洋水系的“七大河流”，分别是：珠江水系、长江水系、黄河水系、淮河水系、辽江水系、海河水系和松花江水系。其中长江为我国最长，年径流量最大的河流，也是世界第三长河，世界第三大河。

长江，发源于青藏高原的唐古拉山主峰格拉丹东山的西南侧，长度6397公里，年径流量9513亿立方米，流域面积180万平方公里。自西向东流经11个行政区域，即青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海，最后注入太平洋。长江支流众多，共包含：汉江、赣江、雅砻江、乌江、岷江、湘江、嘉陵江、沅江等八大支流在内的共94条，其中汉江为长江最多支流。长江，河深水宽，便于大型货船航行，通航里程较长，被称为我国的“黄金水道”。

淮河，发源于湖北省随州市随县和河南省桐柏县的桐柏山主峰太白顶西北侧河谷，自西向东流经河南、安徽、江苏三省，长约1000公里，年径流量621亿立方米，流域面积27万平方公里，主要支流有：洪汝河、沙颍河、涡河等。历史上黄河泛滥，南下夺淮河河道入海，由于黄河携带大量泥沙，日积月累河道淤泥堆积，河床上升，淮河出海口被“封死”，而后经洪泽湖南下，在江苏省三江营汇入长江。 “淮河与秦岭”一线，在我国地理位置上具有特殊的意义，是划分我国南方北方的分界线，还是气候、降水、植被、土壤、水系、矿产、政治和经济、风俗习惯等方面分界线。

长江与淮河的关系错综复杂，怎么说呢。由于判断标准不一样，立场不同，因此既可以说淮河是一条独立的河流，也可以说淮河是长江的一条极为特殊的“支流”。一方面：淮河原河道被堵塞之后，淮河借“京杭大运河”古道南下，也就是现在的“南水北调”东线的一部分，在江苏省扬州境内的三江营汇入长江，与长江互通，凭这点可以说淮河是长江一条特殊的“支流”也不为过。 另一方面：淮河下游，经过国家政策支持，多年治理，借助洪泽湖，依据地势，人工开挖河道入海，即江苏的苏北灌溉总渠和淮河入海水道，加上淮沭新河和废黄河古道，使淮河水再次流入黄海，淮河又有了自己的“出海口”，形成了“一河入江，四河入海”的新格局，凭这一点淮河又属于一条“真正独立”的河流。

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从地理意义上，淮河就是长江的一条支流。

我们常见的淮河流域图就是一笔糊涂账，其人文及管理意义大于地理意义。我们先来说说这个事儿，然后再说说为什么滦河从地理意义上确实是长江的一条支流。

我们常见的淮河流域图是上面这个样子，像一个不扎口的袋子，前后一样宽。而大多数河流则像一片树叶。

都会在入海口，也就是叶柄部分收窄。

流域就是水流汇聚的区域。严格的流域面积定义应该是，面积里边所有的水都会汇聚到这条河流，然后从这条河流的干流入海。于是越到大海边，则汇入的河流也就越少，因为它们直接流入大海可能更方便。海岸线上河流入海口很多，从数量上看，百十公里的小河流占绝大多数，地理意义上它们不是任何河流的支流。比如我工作的海滨城市唐山，穿城而过的陡河，只有一百多公里长，从严格地理意义上说它既不属于北边的滦河水系，也不属于南边的海河水系。但画流域图的时候就没必要那么细致了，滦河、海河流域画一起，方便管理嘛。

即使这样，淮河的入海口还是管的太宽了。事实上淮河下游，京杭运河以下分为两个大的流域，以废黄河为界，北边的沂水等河流根本不汇入淮河干流。

我们现在看到的淮河流域流域图，可以说是很久以前的淮河流域图了。所谓干流标识也是和当今情况并不相符。当时的淮河是一个单独入海的大河。而1194年黄河夺淮入海之后，在长达600多年的历史上，淮河丧失了独立的入海口，古老的淮河水系发生了重大的变化，洪泽湖以下河道废弃。

黄河在1194年至1855年间以淮河的河道作出海口长达661年，彻底改变了淮河流域。

淮河入海故道被黄河淤废，从此淮河不能直接入海，改从洪泽湖以下汇入长江。洪泽湖慢慢变大成为中国第四大淡水湖。黄河以北的使泗、沂、沭河和淮河干流分离，并形成了南四湖和骆马湖。

流域面积27万平方公里，居民总数上亿。自从1194年黄河夺淮以来，淮河失去了原先的入海通道，流域内大雨大灾，小雨小灾。还直接入海通道于淮河成为历朝历代和亿万民众一个跨越8个世纪的梦想。但一直没有完全实现。

解放以后，经过大规模人工治理，修建了淮沭新河，苏北灌溉总渠，淮河入海通道等等多项水利工程。基本上解决了淮河流域泄洪不畅的问题。但实际上洪泽湖以上的部分水量仍有70%的从长江入海。

因此直到今天，地理意义上淮河仍然是长江的支流，而且一点也不特殊，因为不单它汇入长江是自然形成的，更因为它的主要水量从长江入海。如果这样还不能认为淮河是长江的支流，那搞个南水北调，长江还是海河的支流呢。

水系图也应该画成这个样子。