对 二甲苯（PX）是生产对苯二甲酸（PTA）的主要原料。它们不仅是石油精炼的产品，还是 甲基羟丙基纤维素的原材料。二甲苯通常通过皮肤接触，眼睛接触，吸入和直接摄入对人体造成伤害。与对二甲苯直接接触会刺激眼睛和皮肤。吸入二甲苯蒸气会刺激呼吸系统。吸入的二甲苯在人肺中的吸收率为62-64％。长期吸入二甲苯会导致慢性肝，肾和心血管疾病。吸入高浓度的二甲苯会影响神经系统，引起头痛，头晕，恶心，甚至记忆力减退，反应缓慢和平衡能力下降。通过对白色小鼠的实验，发现长时间暴露于高浓度的PX会导致听力下降，导致昏迷或死亡。当白色大鼠在二甲苯浓度为2-20 mg / L的空气中暴露4小时后，有50％的白色大鼠死亡。根据世界卫生组织（WHO）下国际癌症研究机构（IARC）对致癌物的分类，PX属于第三类，即无法确定其致癌性，这与第四类不同（非致癌性）。

美国环境保护局（EPA）将有毒物质定义为：有毒空气污染物，也称为空气有毒物质，是指已知的或可能导致癌症或其他严重健康影响的那些污染物。 EPA优先考虑187种受控污染物中，有33种为挥发性有机化合物，主要包括苯系物，烃，酯和酮。其中包括苯，甲醛，氯仿，四氯乙烯等。它具有致癌性和致畸性。

由于挥发性有机化合物的特性和组成，它不仅对人体健康造成危害并造成环境污染，而且对地区和全球都具有深远的影响。通过一系列复杂的大气过程，VOC会引起环境问题，例如该地区的能见度降低和雾霾。洛杉矶光化学烟雾和北京烟雾是典型的区域污染事件。

可以看出，挥发性有机化合物通过直接和间接影响对区域环境和全球气候具有更大的影响。