很多人把海葵误认为珊瑚，无法将两者分个清楚。其实，海葵和珊瑚的区别还是非常明显的！
No.1 根据分类区分
珊瑚与海葵是近亲，属同一个祖先，也是刺胞动物门。也就是说，当遇到劲敌争夺地盘或受到袭击时，它们会将暗藏在触手的毒刺射向别的生物。
珊瑚
海葵
珊瑚与海葵同属珊瑚虫纲，珊瑚虫纲又分为八放珊瑚亚纲、六放珊瑚亚纲，珊瑚直接分属于珊瑚目；海葵分属于六放珊瑚亚纲下的海葵目。
所以，海葵并不是珊瑚的一种，只可以说它们两大家族有亲属关系。
No.2 根据触手区分
单从外表来看，海葵跟软珊瑚很相似，当它们伸出触手在水中摇晃时，就好像一朵漂亮的花在水中盛开。
如果对海洋生物认识不深的人来说，又真的很容易将它们混淆。其实只要细心观看，也可从它们的外表来判断哪个是珊瑚，哪个是海葵。
珊瑚
海葵
经常被错认为海葵的珊瑚都是一些有触手的软珊瑚，它们的触手各有不同的形状，表面长有许多细小、毛茸茸的细刺。
而海葵的触手较为圆润多肉，看似光滑，少的只有十几个，多的可达千个之多。一般是以六或六的倍数排成环形，内环先形成会较为大；外环是新长出就较为小。
No.3 根据骨骼区别
珊瑚具有成分为碳酸钙的骨骼，石珊瑚新增的骨头会连着旧的骨骼，经过悠长的岁月，可以形成一片珊瑚群落。
虽然软珊瑚看似柔软而富肉质，其实彼此长有不相连的小骨针，所以触感好像是软绵绵的。因为没有坚硬的骨骼，会以石头作为固定身体的支撑物，只可呆呆地看着鱼儿游过。
珊瑚缸
海葵
而海葵是没有骨骼的，它们是以基部的吸盘来固定身体的，假若觉得位置不适合的话，便会用基盘来缓慢移动，直至寻找到一个舒适的地方，待环境转变时，又会再次迁移到其他地方。
但有少部分的海葵是没有基盘的，会将自己的底部埋于泥沙质的海底，有些海葵更能以触手在水中游泳呢!
No.4 根据习性区分
虽然珊瑚看似是独立的个体，但其实大多都是群体生活，因为珊瑚是由许多单独的小珊瑚虫个体彼此相连成为一个大群体。
珊瑚虫会进行分裂活动，由一只分裂成两只，两只分裂成四只，如此类推，到最后便成一个超级连体婴似的。
珊瑚
海葵走路
而海葵刚好相反，在海中是独来独往，每一株个体都是独立生活的，彼此不相连接着，是一个独行侠。
海葵也会进行分裂，是由亲体分裂为两个独立个体，不会相连在一起。
No.5 根据食物区分
珊瑚体内有许多单细胞的共生藻类(称为动物黄藻或动物绿藻)，透过光合作用，将氮代谢废物转化为醣类，为珊瑚提供养份。
长有一张小口的珊瑚虫，为了糊口还会捕捉水中的微细浮游生物作食粮。
珊瑚
海葵
至于海葵，口盘中央位置为口部，而体内同样有共生藻类，对浮游生物也不会放过；但这些不只是主粮，因为这些“小点心”并不能满足它们口腹之欲，所以海葵更喜欢捕捉猎物。
每当有合心意的鱼游过时，它便会利用触手上的毒刺将猎物麻痹，然后慢慢享用美食。
而且，大部分的海葵也会有小丑鱼一类共生鱼，这些互利共生鱼类，亦会把猎获的食物给海葵共享，所以海葵基本上是不会饿死的。
最后，三水简单总结下珊瑚与海葵的区别：它们两者虽然相似，但是海葵触手圆润，没有骨骼，喜欢独处。而珊瑚触手形状不一，表面有细小的刺，有明显的骨骼，喜欢群居，成群成片出现。
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