养猫|庄子不养猫:中国古人为什么养猫?
_原题为 庄子不养猫:中国古人为什么养猫?
在家猫没有占领中华大地之前的先秦两汉时期 , 国人是否曾有过驯养“猫”的尝试呢?古人又因为什么开始驯化野猫呢?本文以作者熟悉的《庄子》等文献为中心 , 对这个问题进行了一番梳理 。
《庄子》中所见早期国人驯养的动物
汉代之前 , 文献中其实并没有明确记录养猫的民俗 。 而同时期的马牛羊鸡犬豕等六畜的饲养 , 却明确并且大量存在于传世文献和出土文献之中 。
《庄子》一书(参考张远山《庄子复原本注译》)中 , 明确提及的当时人们豢养的动物 , 一共九种 。
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牛羊猪三牲自不必多说 。
马虽然平平无奇 , 但《庄子》中说养马的文字却精致到这种程度:“爱马的人 , 用竹筐盛屎 , 以贝壳盛尿 。 偶尔有蚊虫扑到马身上 , 人驱赶不及时 , 娇贵的马儿就会因受惊而咬坏衔口 , 毁坏头上和胸前的装饰 。 ”可见庄子对养马的认知异常深刻 。 再联想到《庄子》中庖丁解牛、痀偻承蜩等寓言中对动物细致入微的描摹 , 以及书中大量出现的活灵活现的动物形象 , 更让人认识到庄子的“于学无所不窥” 。
《庄子》中有关养虎的文字 , 也同样深刻:“养虎的人 , 不敢用活着的动物作为老虎的食物 , 因为怕激起老虎的杀心;也不敢用完整的动物尸体喂老虎 , 唯恐激起老虎的残虐之心;时刻留意着老虎的饥饱 , 洞悉老虎的喜怒 。 老虎与人不同类 , 但老虎能喜爱养虎之人 , 正是因为人能顺虎之意 。 那些被老虎杀死的养虎人 , 一定是违逆了老虎的意愿 。 ”原文“不敢以生物与之”“不敢以全物与之” , 即只用碎肉喂老虎 , 这个法则在今天仍为国际上养虎者所遵循 。
而《庄子》中说的养虎、养斗鸡 , 很明显已经超出了一般的实用意义 , 而发展为娱乐意义了 。
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徐州汉画像石艺术馆 东汉 猫鼠图 来自凤凰山汉墓祠堂左壁
为捕鼠而养猫
从功能上讲 , 当时的犬有三种 , 即狩猎用的“田犬” , 有看家用的“吠犬” , 还有拿来吃的“食犬” 。
那么 , 古人是如何看待猫的呢?
《礼记》里已经说:“迎猫 , 为其食田鼠也 。 ”意思是当时的祭祀对象中有猫神 , 因为猫会吃老鼠 。 看来猫对当时人们的意义 , 最重要的就是灭鼠 。
当时虽然没有家猫(猫科猫属) , 但人们似乎也已经有意识地驯养中国大地上普遍分布着的豹猫(猫科豹猫属)了 。 而人们驯养豹猫的心理 , 大概正为灭鼠 。
《韩非子》说:“使鸡司夜 , 令狸执鼠 , 皆用其能 。 ”《吕氏春秋》:“狸处堂而众鼠散 。 ”狸就是猫的别称 。 前一句将狸与打鸣报时的鸡并列 , 后一句说狸猫在屋中会让鼠众退散 , 都透露了当时人们养猫捕鼠的探索 。
《韩诗外传》中还有一个相关故事:一次孔子在屋里演奏瑟 , 曾子和子贡在门外听 。 一曲罢奏 , 曾子说:“哎 , 老师的瑟声之中有种‘贪狼之志 , 邪僻之行’ 。 其不仁而趋利的色彩 , 怎么这么重呢?”子贡也觉得曾子说得对 , 但子贡没有说话 , 随后走进屋中 。 孔子看子贡好像有什么想要批评自己的 , 但是又不好意思 , 于是孔子把瑟放下 , 让子贡说话 。 子贡就把曾子的话告诉了孔子 。 孔子说:“啊!曾参真是天下的贤人啊 , 真是我的知音 。 刚才我演奏瑟的时候 , 屋里恰巧有一只猫(原文是‘狸’)正在捕鼠 , 猫顺着房梁动作缓慢 , 老鼠一见赶紧避开 。 猫瞪着大大的眼睛 , 弓着背 , 就是没抓住 。 我演奏时沉浸在当时的情景之中 , 心里替猫着急 。 曾参说我‘贪狼邪僻’ , 说得对啊 。 ”
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