德拉克洛瓦1798年4月26日出生在巴黎，父亲是律师和外交官，曾任法国驻荷兰大使和马赛总督。母亲对音乐的爱好也直接影响了幼年时代的德拉克洛瓦。少时，他就生活在充满艺术气氛的环境里，音乐在他的生命中已经成为不可缺少的东西。在当时音乐家中他最喜欢肖邦和罗西尼，并与肖邦有着深厚的友谊，把肖邦称为“我所看到的真正艺术家的典范”。

 

德拉克洛瓦从小酷爱美术，不但尊重当代进步艺术家，而且极为推崇古代艺术大师。舅舅里兹内尔是著名画家大卫的学生，他发现了他的艺术才能，鼓励他于1816年进入美术学院盖兰画室学习。1822年，年仅24岁的德拉克洛瓦首次参展，就以《但丁之舟》引起艺术界的注目与争论。在画中，意大利文艺复兴时期的文学大师但丁在古罗马诗人维吉尔带领下，乘小舟来到地狱河中，天上乌云密布，河面波涛汹涌，鬼魅们挣扎着想爬上小舟，整个画面惊心动魄。他把自己悲剧性的感受充分展示了出来，令人赞叹不已。当时因贫困没钱买画框，只是用墙板自己做了一个画框，大画家柯罗出于对他的赞赏与鼓励，特意买了一个贵重漂亮的画框送给了他。

自由引导人民　[法国]德拉克洛瓦1830年

阿尔及利亚女人[法国]德拉克洛瓦1832年

德拉克洛瓦于1832年随法国驻苏丹大使摩纳伯爵去摩洛哥和阿尔及利亚旅行，他参观了一位船长隐秘的家庭。当画家步入一间光彩夺目的闺房时，简直被眼前的一切陶醉了：精致的陈设、华丽的服饰、黝黑的女仆和皮肤白皙、头发浓黑的阿尔及尔妇女所组成的色彩交响曲，令他激动不已。他站着画了几个小时，回到巴黎后，凭速写和记忆画出了这幅被称为欧洲最美丽的画。

 

在此期间，他受到浪漫主义绘画先驱席里柯、英国画家波宁顿、波兰音乐家肖邦、法国女作家乔治·桑等艺术浪漫主义思想的影响，使他很早就开始走自己的路，成为浪漫主义的先锋。他与历史画家格罗和保皇派画家热拉尔交往；他博览群书，喜欢但丁、莎士比亚、拜伦和司各特的作品；他为歌德的《浮士德》作的插图深受老年歌德的赞颂；他盛赞米开朗基罗、提香、伦勃朗、委拉斯贵支，特别崇拜鲁本斯和康斯坦布尔；他与诗人波德莱尔有着亲密的友谊，对莫扎特的天才赞叹不已。德拉克洛瓦的想象力丰富且才思敏捷，并具有一种别人少有的敏感。他反对当时古典主义绘画那种呆板、平庸的画风，主张个性解放，重视情感的表达。他的画善于表现动荡活跃的场面，色彩鲜明、豪迈奔放。他的重要作品是《但丁之舟》、《希阿岛的屠杀》、《自由引导人民》等。在表达感情的深度与力量方面，除伦勃朗之外，无人与其相比；在表达运动的激烈和气势方面，除鲁本斯外，很少有人能达到他那样动人心弦的程度；在把抽象冥想寓意的东西变成艺术形象上，除米开朗基罗外，没有人具有他那样的才能。只要拿起画笔，他的激情就像火山一样迸发，发出巨大的叫啸，他画画就像狮子吞食猎物一样一气呵成，所以人们把他叫做“浪漫主义的狮子”。

 

《自由引导人民》是他最著名的作品之一。1830年7月26日，经过第二次复辟的波旁王朝为了增强皇权，宣布解散议会，限制公民的选举权和出版自由。这激怒了法国人民，他们再一次采取暴力革命，工人、商人、知识分子、城市居民，纷纷走上街头，举起枪支和石块，向王宫的壁垒进军。人民进行了三天艰苦的巷战，最终战胜了保皇党人的军队，逼迫国王查理十世退位。德拉克洛瓦本人并没有参加这次战斗，但由于巷战打得最激烈的地方距离他的工作室很近，因此目睹了许多真实悲壮的场景：一位名叫克拉拉·莱辛的姑娘首先在街垒上举起了象征法兰西共和制的三色旗，而少年阿莱尔则勇敢地把这面旗帜插到巴黎圣母院旁的一座桥头上，在中弹倒下之前还杀死了一名国王的士兵。受到人民起义的感召，德拉克洛瓦决定创作这件以当代事件为题材的作品。他在给哥哥的信中写道：“虽然未能为祖国的自由而作战，但我至少要用绘画来为祖国争光！”

希阿岛的屠杀　[法国]德拉克洛瓦1824年

1822年，土耳其人占领了属于希腊版图的希阿岛，并且血洗掠夺了这个小岛。据说被杀平民有二万三千人，被卖为奴隶的有四万七千人。侵略者的暴行激怒了全欧洲的进步人士，也深深地激怒了画家德拉克洛瓦，他怀着巨大的同情，以鲜明有力的构思、动人心魄的形象和雄劲奔放的构图，揭露了土耳其人的残暴罪行。在《希阿岛的屠杀》这幅画里，画家充满了人性和同情，极其生动地塑造了几组独立而又有联系的人物。这是一幅画家用生命激情、愤怒与同情、狂放的笔触和强烈的色彩塑造出来的人间悲剧场面。这幅史无前例的画震动了法国画坛。

 

德拉克洛瓦在《自由引导人民》这幅作品中，大胆地将寓意象征和现实生活场景有机结合在一起。画中象征自由的女性长着希腊雕塑般的轮廓，穿着朴素古典的衣着，强壮的手臂持着步枪和法兰西共和国的三色旗，双腿跨过街垒，冒着炮火，带领激昂的工人和普通市民前进。在画面下方的阴影里，受伤和即将死去的战士横卧在碎石中。画家还将他本人也画到作品里面，头戴高礼帽，身穿燕尾服，手中紧握长枪。透过画面右侧的硝烟，可以看到远处巴黎圣母院的塔楼。画中的女性无疑是法国人民争取自由精神的化身，代表着最高的精神与意义，是她引导人民走向胜利。她既是人民的理想，又是人民战斗的动力。争取自由的主题，强烈的激情，色与光相融合的对比，奔放有力的笔触，这一切渲染出现代社会最核心的政治主题：自由与人民。而这种将自由女神与反抗人民组合、具有强烈号召力的作品在雕塑家吕德的作品中再次出现。这是位于巴黎凯旋门上的一块浮雕。它表现了1792年马赛人民高唱《马赛曲》，抵抗奥地利军队武装干涉法国革命的情景。如今，这两件作品穿越历史，成为代表法兰西民族精神的标志。

 

《自由引导人民》这幅画刚一展出，就受到民众的热烈欢迎，但当政的七月王朝认为这是一幅有煽动性的作品，又不便禁展，最终只好把它收购下来，以免扩大影响。这幅画与浪漫主义作家维克多·雨果的名作《悲惨世界》相呼应，曾被印入法国政府发行的100法郎的钞票和1980年的邮票上。另外，印象派画家从他的作品《十字军进入君士坦丁堡》前景的女人背部色彩运用上得益不少。他初期的作品《希阿岛的屠杀》曾被古典主义画家柯罗惊呼为“色彩的屠杀”。他曾经为波兰音乐家肖邦画了著名的肖像。他访问过阿尔及利亚和非洲，创作了大量异国风情的作品，甚至潜入伊斯兰教徒的后室画出《阿尔及利亚女人》。

 

德拉克洛瓦于1863年8月13日在巴黎去世，埋葬于拉雪兹神父公墓，留下一部对色彩学深入研究的《德拉克洛瓦日记》。德拉克洛瓦是法国人民的骄傲，他的大部分作品被保存在巴黎卢浮宫博物馆，卢浮宫专为保存他的作品辟出好几间展室。