太阳和月亮是太阳系中对地球影响最大的两个天体。现在，让我们分别审视这两个天体，看看他们如何相同，又有哪些主要区别。

太阳和月亮的尺寸

从绝对意义上讲，太阳和月球的大小差别再大不过了。太阳直径140万公里，而月球直径只有3474公里。换句话说，太阳比月亮大差不多400倍。但日地距离恰好是月地距离的400倍，这创造了一个令人惊叹的巧合。

从我们的角度来看，太阳和月亮看起来几乎是相同大小的。这就是为什么我们可以看见月亮从太阳前面经过，几乎遮住了我们的视线，即所谓的日食现象。

不过，这也同样只是个巧合。月球和地球之间的引力相互作用（潮汐）正导致月球以每年3.8厘米的速度缓缓远离地球。在古代，月亮看起来会比太阳大得多。

而在遥远的将来，月亮看起来却要小得多。只是现在，我们眼中的太阳和月亮恰巧是相同大小的，这是一个美好的意外。

太阳和月亮的引力

回顾之前的观点，我们知道太阳要比月亮大得多且有着惊人的质量。太阳的质量大约是月球质量的2700万倍。正是这种引力相互作用使地球绕太阳公转，而月球的微小引力只会使地球在自己的运动过程中轻微摇晃。

当太阳和月球从同一个方向推动地球时，他们对地球的引力增加，地球所受到潮汐作用的影响将会达到最大值；当太阳和月亮从相对的方向推动地球时，他们的力量会稍微抵消，地球所受到的潮汐作用就会达到最小值。

太阳和月亮的光芒

这里其实有一个小小的谎言，因为太阳是太阳系中唯一一个真正发光的物体。

由于其庞大的质量，太阳能在其核心内将氢熔化成氦，也因此产生热量和光。这种光在太阳系中闪耀，月球将它反射出来，这样我们才能在天空中看到它。

天文学家用一种名为视星等的测量方法来测量天体的亮度。织女星的视星等是0级，而肉眼能看到的最微弱的恒星大约是6.5级。金星的视星等可以达到-3.7级，满月是-12.6级而太阳是-26.73级。

这些数字听起来似乎差别不大，但视星等是一个对数刻度，这代表它的每个值是前一个值的两倍，如1级视星等天体是2级视星等天体的两倍那么亮，以此类推。

所以从我们的角度来看，太阳实际上比月亮亮45万倍。

太阳和月亮的构成

这就是我们要讨论的另一个方面，太阳和月亮的不同之处。太阳几乎完全由氢和氦组成。然而，在几十亿年前，一个与火星大小相似的天体撞击地球，碰撞中较轻的一部分物聚集起来并开始沿轨道运动，这才形成了月球。

月球外壳的主要成分是氧、硅、镁、铁、钙和铝。天文学家认为月球的中心部分是高精度的铁，同时掺有少量的硫和镍，且可能部分熔化。

这里有一篇关于日地距离的文章，里面有一张从火星上看地球和月球的图片。

你见过从北极看月亮和太阳的照片吗？月亮看起来是不是很大？实际上，这是一个骗局，以下是来自每日一天文图网站（APOD）的更多信息。

太阳是太阳系的中心恒星。它是一个近乎完美的热等离子球体，内部对流运动通过发电过程产生磁场。它是为地球上的生命提供能量的迄今为止最重要的来源。

它的直径约为139万公里（86.4万英里），是地球的109倍，质量约为地球的33万倍。它约占太阳系总质量的99.86%。太阳几乎四分之三的质量由氢组成（约73%）；其余的主要是氦（约25%），还有少量的重元素，包括氧、碳、氖和铁。

从其光谱型可以看出，太阳是一个G型主序列恒星（G2V类恒星）。因此，它被近似认作一颗类黄矮星（它的光线相比于黄色来说更接近白色）。

在大约46亿年前，太阳由一次大分子云区域内物质的重力塌缩而形成。物质大部分聚集在中心，而其余的则形成了一个扁平轨道，这就是太阳系。中心物质如此炽热和稠密，导致其核心最终引发核聚变。人们认为几乎所有的恒星都是通过这个过程形成的。