英国国王查理一世(King Charles I)在他1626年加冕之前，几乎破产。

在他之前的詹姆斯一世国王和女王伊丽莎白一世已经差不多将皇室财产耗尽。

花费巨大的战争和各种荒唐的军费支出造成了许多的损失。王室已经浪费了太多的钱，收入却少之又少。

而查理一世同议会经常的争执则使这种情况加重了。

英国政府完全陷入无法正常运作的状态，口角争端、人身攻击不断，几乎无法做出理智的决策。

议会拒绝通过查理一世为达到收支平衡而提出的税收方案。但是与此同时，从法律上讲，国王不能不经过议会的允许就自行征收税款。

所以，财政方面走投无路的查理一世开始寻找其他方式来增加收入。

一种方式是用古老而模糊的法律来处罚他的国民。

例如，骑士扣押法(The Distraint of Knighthood)就是基于1278年的法律，该法律大约是在查理一世加冕的三个半世纪之前颁布。

这项法律让他可以对拥有一定数额不动产而未主动向朝廷申报允许骑士的臣民处以罚款。

查理一世同时征收了大量的土地，将皇家森林的界线恢复到13世纪爱德华一世当政期间的状态。

他还向侵占土地的人罚款，然后将这些土地中的大部分转售给支持他的产业。

查理一世甚至不惜使用乞讨的手段；1636年7月，他要求他的臣民“带着爱意、自由的、自愿的”给他捐钱。

当这个方法行不通的时候，查理一世就征收强制性公债，实际上就是以借的名义没收臣民的钱财。

他筹集到了大约25万英镑，相当于今天的75亿美元。

在胜利的鼓励下，查理一世最终干脆直接夺取资产，其中包括存在英国皇家铸币厂的金子－这些钱本属于英国的商人和金匠。

查理一世甚至还一度强迫东印度公司“借”给他他们储存的胡椒和香料，他随后将这些产品以不合理的低价卖出。

如果这一切听起来耳熟能详，那也不足为奇。

今天，许多国家都面临财务窘境，包括欧洲的主要国家，日本和美国。

在自由的国度，政府花费数年、几十年的时间在做最耗费资源的蠢事，从几万亿美元的战争到几百亿美元的网站。

美国国债在几天前刚刚达到了19万亿美元，并还在继续上涨。

我们已经可以看到政府的财政窘境。

这些年，政府实际上已经征收了“强制性公债”：总价值超过2.6万亿美元的社会保障信托基金。这个基金的最终受益者是美国的纳税人。

说到底，他们正在“借”你的钱。

去年政府通过“公民财产没收法”“偷”得的资金超过全美小偷盗窃资金的总和。

12月，美国政府从美联储没收了193亿美元，顺便说一句，美联储的资金储备本来就已经很稀薄了。

即使你想要相信政府的宣传，你也要看清，以上这些措施不是一个健康的、有偿还能力的、崇尚自由的政府能做出来的。

事实上，美国政府去年就颁布了超过8万页的法律、法案、规则和行政命令。就在最近，他们又另外发布了308页。

人们不可能完全了解这些层出不穷的规则。但每个人都面临民事和刑事罚款的风险，其中就包括不买健康保险也要被罚款这一条。

过去马克·吐温曾经说过，历史不会重演，但总有相似之处。

财政上没有偿还能力的超级大国政府，不会温和的走入那良夜。

他们不会忽然间翻开崭新的一页、然后开始拥抱经济自由。

相反，他们会变本加厉，更加穷凶极恶，更加具有破坏性。

我们真的能够相信，他们累积了比历史上任何时候都更多的债务，然后可以不造成任何后果吗？

这简直太疯狂了。在将来的某一个时刻，财政现实的后果就会显现。可能不是在债务达到19万亿美元的时候，甚至可能不是在债务达到20万亿美元的时候。

也许这个现实后果的显现，需要花费3个月，或者三年。但是就在未来的某一个点上，财政状况会遇到压垮骆驼的最后一根稻草。然后就会导致严重的后果。

永远不要忘记，可以被预测的事件，也一样可以被预防。

面临这样明显的趋势，采取一些简单、理性的措施来选择自己的第二个计划是十分必要的。

（翻译：王莹）

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