电视信号可以利用通信卫星进行转发，再经接收站所在地的电视 广播系统和集体用户卫星接收站收转，也可以利用直播卫星直接向地面用户播送。当利用通信卫星转发时，由于通信卫星的发射功率较小，因此接收站往往需要高增益天线、高质量低噪声接收机才能正常接收；反之如果利用直播卫星直接向地面用户播送电视节目，为了使用户能使用小型天线进行接收，卫星必须具有很高的发射功率。目前卫星电视 广播和直播采用的卫星都是基于地球同步轨道的。
(1) 卫星电视广播
卫星电视广播的系统组成如图63所示。电视节目源通过通信线路传送到卫星电视转播站，通过卫星电视转播站发送到卫星，卫星将接收到的电视信号进行变频然后转发下去，各个卫星电视地面接收站将接收到的卫星电视信号解调下来，并通过有线电视(CATV)网络分送至各个用户。
模拟电视信号的转发采用的调制通常是调频方式•电视信号中的图像信号的带宽为6.5MHz（PAL制），调频后整个图像信号的带宽在27MHz左右（东方红卫星、日本BS-2星等），一个36MHz带宽的转发器只能传输一路模拟电视图像信号。电视伴音信号的传送可以有三种方式，即单路、副载波法和同步传声法，此外还有副载波多路音频方式。目前常用的是伴音副载波法，它是图像信号与已调伴音信号（即全电视信号）对中频载波进行调频，然后变频发送的一种方式。
图63 卫星电视转播
（2）卫星直播电视
卫星电视直播是指通过卫星直接转发电视信号，供一般用户直接收看的电视系统，是一个可以替代有线电视的系统。直播卫星（DBS）提供类似有线电视的电视节目，节目接收者采用小碟形卫星接收天线（18-24英寸）。目前美国已经拥有1000多万用户。
它与卫星电视转播不同的地方在于用户不须经过当地的电视转发中心经过分路系统接收电视信号，而是直接通过安装在家的小型卫星天线直接接收卫星电视节目。因此，卫星电视直播对卫星提出了较高的要求，它要求直播卫星具有高的发射功率，才能缩小接收卫星天线的尺寸。目前直播卫星的使用频段为Ku波段（12〜18GHz）,由于频率高，接收天线的尺寸可以相应小一些。
DBS的用户必须拥有DBS接收机、碟形天线。由于DBS卫星釆用实时数字视频压缩技术，因此其接收机与普通的电视接收机不同，经过压缩后，一个卫星转发器可以直播十套左右的电视节目。由于DBS信号是作为数字包发送的.因此DBS用户接收电视信号、图文电视、计算机数据等形式多样的信号。不过由于DBS系统是单向系统，因此用户反馈的数据必须经过其他网络传输到DBS服务中心，目前通常釆用电话线传送。
