马钱子，别名:番木鳖、苦实把豆儿、火失刻把都、苦实、马前、牛眼、大方八、马钱树，拉丁文名:Strychnos nux-vomica Linn. 马钱科、马钱属乔木。枝条幼时被微毛，老枝被毛脱落。叶片纸质，近圆形、宽椭圆形至卵形，顶端短渐尖或急尖，基部圆形，有时浅心形，上面无毛;具网状横脉;圆锥状聚伞花序腋生，花序梗和花梗被微毛;苞片小，被短柔毛;花萼裂片卵形，外面密被短柔毛;花冠绿白色，后变白色，花冠管比花冠裂片长，外面无毛，内面仅花冠管内壁基部被长柔毛，花冠裂片卵状披针形，长约3毫米;雄蕊着生于花冠管喉部，花药椭圆形，伸出花冠管喉部之外，花丝极短;子房卵形，无毛，花柱圆柱形，柱头头状。浆果圆球状，成熟时桔黄色，种子扁圆盘状，表面灰黄色，密被银色绒毛。花期春夏两季，果期8月至翌年1月。
马钱子的功效和作用
（一）马钱子的作用
1、对神经系统的作用。
主要作用于脊髓，兴奋其反射功能，使神经冲动在神经原间易于传导。亦具兴奋大脑的作用，引起各种感觉器官功能的敏感，能使抑制状态的病人苏醒，并调节大脑皮质的兴奋和抑制过程。
2、对消化系统。
用病人肠瘘管直接测验证明，士的宁对人体平滑肌没有兴奋作用。对消化道的唯一作用是：内服能促进消化液的分泌。
3、对呼吸系统的作用。
马钱子碱的作用为士的宁的1／8。据报道它对氨水及S02引起的小白鼠咳嗽。有较强的镇咳作用。强度超过可待因，其去痰作用类似氯化铵。当用药时间延长，药量增加，则能加强家兔抗组织胺的引喘。
4、提高肌肉张力。
马钱子里的番木鳖碱可提高横纹肌，平滑肌及心肌的张力。
5、抑菌作用。
对嗜血流感杆菌有抑制作用；对常见致病性皮肤真菌亦有抑制作用。
6、毒性作用。
过量可致强直性惊厥。最后因呼吸麻痹而死亡。本品对中枢系统亲和力强，解离难。连用治疗量，可致积蓄中毒。
（二）马钱子的功效
1、跌打损伤，骨折肿痛。本品善散结消肿止痛，为伤科疗伤止痛之佳品。治跌打损伤，骨折肿痛，可配麻黄、乳香、没药，等分为丸，如九分散(《急救应验良方》)；亦可与穿山甲等同用，如马前散(《救生苦海》、青龙丸《外科方奇方》)。
2、痈疽疮毒，咽喉肿痛。本品苦泄有毒，能散结消肿，攻毒止痛。治痈疽疮毒，多作外用，单用即效。治喉痹肿痛，可配青木香、山豆根等分为末吹喉，如番木鳖散(《医方摘要》)。
3、风湿顽痹，麻木瘫痪。本品善能搜筋骨间风湿，开通经络，透达关节，止痛强，是治疗风湿顽痹、拘挛疼痛、麻木瘫痪之常用药，单用有效，亦可配麻黄、乳香、全蝎等为丸服；或配 甘草用，如《现代实用 中药》用本品与甘草等份为末，炼蜜为丸服，以治手足麻木、半身不遂。
4、散热消瘀：本品味苦，性寒，有毒。苦降泄闭，藤类性善行散，寒可清热。入肝、脾二经，具有散热消瘀之功，适用于痈疽肿痛。多由于外感六淫，及过食膏粱厚味，内郁湿热火毒，或外来伤害，感受毒气等，引起邪毒壅聚，致使营卫不和，经络阻塞，气血凝滞而成。症见：局部皮肤肿胀不适，光软无头，很快结块，表皮掀红，灼热疼痛，日渐扩大，高肿坚硬，痛如鸡啄，壮热不退，头痛泛恶，舌苔黄腻，脉象洪数。治用马钱子，散热消瘀，瘀去肿消，痛则自止。
5、消肿利咽： 本品苦寒泄闭，具有消肿止痛之效。用于喉痹疼痛，因邪毒结聚，气滞血瘀，经脉闭阻所致，以咽部红肿疼痛，或微红咽痒为特征，治用马钱子。如《医方摘要》曰：“治喉痹作痛，以之配伍山豆根，青木香研末吹喉。”
6、消瘕化痞： 《丹溪心法》曰：“气不能作块成聚。块乃有形之物也，痰与食积，死血，而成也。”腹中痞块，多发于胃脘或脐腹部位，胃脘胀满闷痛，疼痛拒按，食少纳呆，形瘦体倦，面色微黄，舌淡脉细。治用马钱子祛瘀消瘕化痞。如《本草从新》曰：“马钱子，消痞块。”
7、通痹止痛：本品有通络止痛之效。如《医学衷中参西录》曰：“开通经络，透达关节之力，远胜于它药。”
8、接骨续伤：本品苦寒大毒，走肝经，善于活络散结，消肿定痛。用于跌打损伤，骨折等证。如《全展选编·外科》法治骨折，马钱子、枳壳按1：2混合研粉，制为密丸，每次2克。
清热解毒：本品味苦性寒。苦降泄火，寒能胜热。
9、清热解毒，搜风定痛。用于疯犬咬伤所致恐水恶风，壮热拘挛之证。如《中医验方秘方》曰：“治狂犬病：马钱子一粒，酒磨成粉末，开水吞服。”
10、鉴别应用：本品与白花蛇。均可治风湿入络所致拘紧疼痛，麻木不仁等。但马钱子善于活络散结，搜风定痛。亦用于跌打损伤，半身不遂，且可疗咽喉肿痛，痈疽肿毒等；而白花蛇，善透骨搜风，攻毒止搐，能内走脏腑，外达皮肤，无处不达。故凡人体内外风毒壅于血分者，非此不能除，为截风要药。
马钱子的营养价值
搜通络，通经止痛，化痰散结，消肿解毒。主治风湿顽痹，肌肤麻木，肢体瘫痪，喉痹癫痫，跌扑损伤骨折，痈疽肿痛；小儿麻痹后遗症，类风湿性关节痛。
马钱子的药用价值
性味归经
苦，寒，有毒。①《纲目》：“苦，寒，有毒。”②《本草原始》：“味苦，寒，大毒。”归肝、脾二经。
功能主治
1.通络止痛：用治风湿顽痹或拘挛麻木。
2，消肿散结：用治外伤瘀肿疼痛及痈疽肿痛。近年用治多种癌肿，有一定疗效。
3.治疗小儿麻痹后遗症，腰椎间盘突出症，三叉神经痛，类风湿性关节炎，跌打损伤、瘀血疼痛，风寒湿痹、全身关节拘急、麻木，癌肿等。主治咽喉痹痛，痈疽肿毒，风痹疼痛，骨折，面神经麻痹，重症肌无力。
用法用量
内服：炮制后入丸、散，日服0.3～0.6克（大剂量0.9克）。外用适量，研末撒，或浸水、醋磨、煎油涂敷，或熬膏摊贴。
马钱子的副作用
马钱子中毒的症状：
1、轻度：头痛头晕、舌麻、口唇发紧、全身肌肉轻度抽搐，精神神经轻度失常。
2、中度：严重时可见全身肌肉强直性痉挛，角弓反张，牙关紧闭，苦笑状，双目凝视，渐至紫绀，瞳孔散大，脉搏加快。此外，尚有非典型性临床表现，如耳鸣、耳聋、双侧面神经麻痹等。
3、严重中毒者可致心跳骤停而死亡。
解毒：
可用乙醚作轻度麻醉或用戊巴比妥钠等药物静脉注射，以及用水合氯醛灌肠以制止惊厥，惊厥停止后，如认为胃中尚有余毒，可用高锰酸甲溶液洗胃。
马钱子的使用禁忌
不宜生用、多服久服；体质虚弱及孕妇禁服。过量中毒可引起肢体颤动、惊厥、呼吸困难，甚至昏迷。《本草经疏》：“气血虚弱、脾胃不实者，慎勿用之。”毒性马钱子含有番木鳖碱，成人用5～10毫克即可发生中毒现象，30毫克可致死亡。曾报道用马钱子治疗白喉总剂量达50．54毫克时，引起中毒。亦有服九转回生丹（主要成分为马钱子与 地龙）而致中毒或马钱子7粒中毒致死的病例。
