所谓磁场，就是指存在磁力作用的空间。磁场是物质存在的基本形式之一，它存在于磁体周围空间、运动电荷周围空间以及电流周围空问。在磁场中最常见的现象就是两个带磁性的物体的相互吸引或相互排斥，所以磁体之间的相互作用是通过磁场来进行的。磁场对于通电导体也会产生力的作用，说明磁场具有力的性质，当通电导体在磁场内移动时，磁场力将对通电导体做功，表示磁场具有能量。这些表现说明磁场的物质性。
磁场强弱的表示方法有如下几种。
(1)磁力线 磁力线是形象地表示磁场的强弱、方向和分布情况的曲线，如图4—2所示。
磁力线的疏密程度表示磁场的强弱，磁力线的方向是这样规定的：在磁体外部从N极出发，经过空间进入S极，而在磁体内部由S极到N极构成一个闭合曲线。磁力线的方向即为磁场方向，磁力线上某点的切线方向就是磁场在该点的磁场强度方向。
(2)磁感应强度 磁场对运动的电荷或载流导体有力的作用。用磁场对载流导线的作用力来描述磁场性质的物理量叫做磁感应。磁感应强度的大小规定为：单位磁矩的试验线圈在磁场中某点所受的最大磁矩，即
Pm——线圈本身磁柜，等于它的电流强度与它所包围的面积的乘积，即Pm=IS。
磁感应强度在“实用单位制”中，当磁矩为1安培·米2的线，位于磁场中某点时，如果它所受到的最大磁力矩为1牛顿·米，则该点的磁感应强度为1韦伯/米2，称特斯拉(T)，简称“特”。在数值上
(3)磁场强度 磁场强度是用来衡量磁场强弱的物理量。磁场强度的定义是：在任何磁介质中(在外磁场中因呈现磁化而能加强或减弱磁场的物质称为磁介质)，磁场中某点的磁感应强度B和同～点上的磁导率的比值，为该点的磁场强度，用符号H表示，即
磁场强度的单位确定如下：在式(4—3)中，磁感应强度B的单位取韦伯/米2(Wb/m2)，磁导率μ的单位取韦伯/(安·米)[wb/(A·m)]，则磁场强度的单位是安培/米(A/m)。A/m的单位很小，在实际应用中，常用单位是安培/厘米(A/cm)和奥斯特(Oe)，它们之间的换算关系是：
磁场强度和磁感应强度都是表示磁场方向和强弱的物理量。它们之间既有联系(B=μH)又有区别。由于磁介质在磁场中的磁化对磁场有影响，在均匀磁介质的情况下，包括介质因磁化而产生的磁场则用磁感应强度B表示。单纯电流或运动电荷所引起的磁场则用磁场强度H表示。
在同样磁场的情况下，如果放入不同的磁介质就有不同的磁感应强度B，但是磁场强度则无变化。比如在磁场中放人一块磁导率μ比空气的磁导率μ0大得多的铁块，绝大部分磁力线就密集地通过铁块，用铁屑可以检查出这种变化。这说明磁感应强度的分布起了变化，但磁场强度并没有变。
