提起花椒，大家是不是会想到，漂浮在水煮鱼上，那一颗颗让我们欲罢不能的红红绿绿的小颗粒；或者是美食视频中常用的香料，由此看来好像我们对于花椒都是烹饪方面的印象。
但是你能想象，如果你的爱人向你求婚，不是送你娇艳欲滴的鲜花，而是捧出一束花椒的场景吗？不要吃惊，这是真的！不要急，接着看......
在古代花椒除了烹饪和送人，还有祭祀、酿酒，入药、驱虫等用途，它甚至还能装饰房屋，同时也是一种权力的象征。
东门之枌，宛丘之栩。
子仲之子，婆娑其下。
穀旦于差，南方之原。
不绩其麻，市也婆娑。
穀旦于逝，越以鬷迈。
视尔如荍，贻我握椒。
---《诗经·陈风·东门之枌》
在周朝的时候，人们将花椒当作定情之物，怎么样，是不是很不可思议。
姑娘放下手中的活计，在绿树茵茵中翩翩起舞，这是个相亲约会的好日子，小伙子被姑娘的舞姿吸引，穿过人群来到心爱的姑娘面前，收到一捧定情的花椒，可以想象这样的场景定比玫瑰花还要浪漫。
有飶其香，邦家之光
有椒其馨，胡考之宁
---《诗经·周颂·载芟》
这是《诗经·周颂·载芟》中的一句诗，花椒除了定情之外，周人还将花椒用在祭祀之中，《载芟》是一首周朝的藉田祀神的诗。这几句诗的意思是，献祭美味的食物，是邦家的荣耀，献祭散发着芳香的椒酒，能使老人健康长寿。
在这里，周人认为以椒酿成的酒能使人健康长寿，所以用作祭祀之酒。这一点屈原在《九歌》中也提到“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆”，意思是将用香草做出来的菜肴和花椒调制的美酒，敬献给尊贵的神明。
祭祀和定情，在古时候这两件事情都是神圣而纯洁的，将花椒用在这种场合，也能看出它在周人眼中的美好形象。我想除了其特殊的芳香，给人以悠远绵长的嗅觉体验之外，小巧细密的果实更能让人联想到多子多福的寓意，那么互赠花椒更有相许一生，企盼子孙昌茂的意味。
花椒酿酒在上文《载芟》和《九歌》中都有提到，以花椒酒作为美好的象征祭祀神明。除此之外，晋人董勋的《答问礼俗说》中有“岁首，祝椒酒而饮之”之语，陆游也在《己巳元日》中提到“曾孙新长奉椒觞，儿女冠笄各缀行”，儿孙向他敬奉椒酒的场景。可见椒酒除了在祭祀中出现，后世亦将它作为新年饮酒，来祈求一年的和美平安。
“椒聊之实……蜀人作茶、吴人作茗，皆合煮叶以为香。今成皋诸山间有椒谓之竹叶椒，其状亦如蜀椒，少毒热，不中合药也。可著饮食中，又用蒸鸡肠最佳香”---《毛诗草木疏》三国陆玑
这是花椒首见用于饮食之中，从《毛诗草木疏》中可以看出花椒的烹饪功能较之于酿酒，则要晚上许多。明代的《救荒本草》中有言“采嫩叶煤熟，换水浸淘净，油盐调食。颗调和百味具香”说的是花椒可以给菜肴增香。
除此之外，上文《毛诗草木疏》中提到“蜀人作茶”，也就是说花椒还能用来做茶，在唐代时期有一种冲泡茶的方法叫煎茶，人们煎茶时，会根据自己的喜好添加各种香料，诸如花椒、八角之类。其实这种用法与烹饪大同小异，都是将花椒作为调味品，只不过一种是烹饪菜肴，一种是烹茶。
花椒作药用最早见于《神农本草经》，其中记载花椒能“坚发齿”、“耐老”、“增年”，《本草纲目》中也记载花椒有“解郁结，通三焦，温脾胃，补右肾命门，杀蛔虫，止泄泻”的作用。据记载李时珍曾用花椒治好了一个老妇的腹泻顽疾，不过任何一种药材都有其药理，切不可擅自服用。
酿酒、烹饪、作茶、入药，古人不遗余力开发着花椒的作用，让一颗颗小小的花椒粒，渐渐的成为日常生活中不可或缺的香料。
椒聊之实，蕃衍盈升。
彼其之子，硕大无朋。
椒聊且，远条且。
椒聊之实，蕃衍盈匊。
彼其之子，硕大且笃。
椒聊且，远条且。
---《诗经·唐风》-《椒聊》
在《诗经·唐风》中有一首《椒聊》，以花椒比喻多子多孙，赞美女子身体健壮、男子生命力旺盛。
以花椒密实火红的外形比喻多子多孙，这恰恰是封建社会大家族所追求子孙昌盛的愿景，所以在汉代时，以花椒和泥涂抹墙壁，作为椒房，为皇后或是妃子的宫殿。
《汉书·车千秋传》中记载“江充先治甘泉宫人，转至未央椒房”，这里的椒房就是皇后的居所。《文轩·班固[西都赋]》中有“后宫则有掖庭椒房，后妃之室”，这里的椒房则是指后妃的居室。到了唐代，白居易在《长恨歌》里提到“西宫南内多秋草，落叶满阶红不扫。梨园弟子白发新，椒房阿监青娥老”，这里的椒房指的是杨贵妃的宫殿，可见后世一直有涂抹椒房给嫔妃居住的传统。
其实做椒房是一种很奢侈的行为，所以在古代也是权力的一种象征，因为花椒的价格从古至今都是很昂贵的，涂抹椒房则需要大量的花椒。魏文帝曹丕的皇后，文德郭皇后说过：“汉氏椒房之家，少能自全者，皆由骄奢，可不慎乎！”
从一颗小小的花椒，郭皇后能反省王朝兴衰的根本，它美好的寓意本是人们赋予的，却也在人们手中成为骄奢淫逸的代名词，可见任何事情都是过犹不及的。
欣忻笑口向西风，喷出元珠颗颗同。
采处倒含秋露白，晒时娇映夕阳红。
调浆美著骚经上，涂壁香凝汉殿中。
鼎餗也应知此味，莫教姜桂独成功。
---《花椒》宋代刘子翚
这首诗中便提到了花椒的外形和用途，花椒一颗颗小巧玲珑的果实，给人以多子多福的象征，独特的芳香气味曾被人们视为美好的祝福，被酿制成美酒以奉神明，被采摘果束送给心上人。它也曾在历史的轮回中煽动小小的翅膀，见证了王朝的兴衰，入药救人，最后归于人们的每餐之中，“莫叫姜桂独成功”。
一颗小小的花椒能扒出这许多种用途，可见先人智慧的广博与中华文化的深厚，“椒聊之实，蕃衍盈升”，五千年的文化交融不正如花椒一般，结出累累硕果。
