爆发于光绪二十年（1894年）的中日甲午战争，最终以清朝惨败，北洋水师全军覆没告终，清政府被迫与日本签订《马关条约》。那么，谁该为这场惨败负责呢？我认为责任可以分为两个层面，即决策层面和军事层面。决策层面军事层面

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战争的胜负虽然最终体现在战场上，但战争的责任却并不能全部归咎于战场之上，对于甲午战争来说，决策层面的责任同样极为严重。

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1、朝廷决策严重失误。虽说清廷在建设北洋水师时投入不菲，然而这种支持不仅时断时续，而且自光绪十七年（1891年）以后，户部尚书翁同龢竟然因为私人恩怨而阻碍水师建设，并对淮系文武大员开始重点打击，御史李念兹甚至说出了“淮将除聂士成外，无一善良”这样的话，此举直接导致北洋水师的经费被大幅度削减，这令北洋水师的后续发展可谓举步维艰。要知道，在那个海军发展日新月异的年代，北洋水师虽然一度位居世界前列，但在投入中断之后，便已经开始跟不上时代发展的步伐。随后，水师船只的燃煤、锅炉、炮弹等各方面问题开始层出不穷，不仅正常维修训练无法保证，甚至连保养都难以为继。而日本方面，在甲午战争前夕却采取“以国赌运”的方式，购买了大量新式战舰，中日海军力量实际上已经开始发生逆转。

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2、慈禧统治责任重大。作为彼时清王朝的最高统治者，慈禧太后这口锅无论如何也是甩不掉的。就在日本图谋发动战争之时，恰逢慈禧六十寿辰，她竟然不顾当时的紧张局势，拟“在颐和园受贺，仿康熙、乾隆年间成例，自大内至园，路所经，设彩棚经坛，举行庆典”，不仅为此挪用海军经费修缮颐和园，布置点景、广收贡献，而且希望“朝鲜事求速结”，主张对日采取妥协投降政策。此外，面对主战派停办“点景”，移作军费的请求，她更是怒不可歇的称，“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终生不欢”。慈禧太后的这种政治主张，直接导致清廷对日全面处于被动，造成战场接连失利，一败再败，不可收拾，最终全盘皆输。

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3、水师质量严重下降。朝廷决策失误的直接影响就是，北洋水师在质量上早已落后于日本，首先火炮射速上就吃了大亏，日军装备的反后坐150毫米速射炮每分钟可发射5到6发，而北洋水师装备的同口径之刚性炮架的后装炮每分钟才1发。其次在舰船的航速上同样吃亏，北洋水师根本没有与日本舰队抗衡的快速巡洋舰，队形转向不利便是受此影响。最后北洋水师弹药储备也严重不足，还有炮弹击中敌舰而不爆炸、所用炮弹“不合式”的情况。此外，由于军舰买买停停，导致北洋水师的主力舰艇新旧不一，舰艇质量参差不齐，直接导致海战爆发之后，由于舰船航速不一，不仅无法维持有效阵型迎敌，定远舰竟然因为年久失修的原因，导致舰桥被震塌、指挥旗落地，直接导致丁汝昌受伤，进而导致整个舰队失去指挥。