五胡乱华后，晋朝统治者们衣冠南渡，北方已沦落于异族铁蹄下。
当晋明帝还在坐着父亲晋元帝大腿的年纪时，北方有使者从长安来南京。
晋元帝问使者北方百姓的境遇，知道他们生活特别凄惨后，晋元帝流下了不知是同情，还是懊悔的泪水。年幼的晋文帝问老爸为何哭，晋元帝告诉他，朝廷当年为啥会东渡的原因和历史。
然后有些感伤的晋元帝问晋明帝：你觉得长安离我们远，还是太阳远？
晋明帝想了想，说道：还太阳远，因为长安还有人过来，但是，太阳上可从没有有人过来。
晋元帝听话，觉得儿子真是很聪明啊。
次日，晋元帝又召集群臣，诉说和儿子的对答，颇为得意。然后他又当着群臣面重问这个问题？
年幼的晋明帝可能是看不惯老爹没羞没臊的样子，这次没有留面子，直接回他老爹说：太阳近。
晋元帝不开心了：小子（zei），你昨天可不是这么说的。
晋明帝回答道：我认为长安更远，是因为太阳我们抬头就能看到；可那长安，不知什么时候才能看到了。
晋元帝：沉默+夸大孝子
下为原文：
晋明帝数岁，坐元帝膝上。有人从长安来，元帝问洛下消息，潸然流涕。明帝问何以致泣，具以东渡意告之。因问明帝：“汝意谓长安何如日远？”答曰：“日远。不闻人从日边来，居然可知。”元帝异之。
明日，集群臣宴会，告以此意，便重问之。乃答曰：“日近。”元帝失色，曰：“尔何故异昨日之言邪？”答曰：
“举目见日，不见长安。”
（世说新语）
