活佛转世的传承步骤中，这件器物必不可少！

说起北京的雍和宫，小编立刻就开始脑补乌央乌央的人潮，就是无论什么时候都挤满了来自天南海北祈福烧香的人。作为大北京香火最旺的寺院和地标性建筑还捎带着是地铁站的换乘站，雍和宫的愿望可能一直都是“想静静”。

雍和宫始建于公元1694年，清朝的乾隆皇帝就诞生在这里。公元1744年，重视藏传佛教的乾隆皇帝决定将雍和宫改成庙宇，专门作为藏传佛教活动的重要场所。

既然是皇家的地儿那必须得有皇家的气派。雍和宫珍藏了许多精美的藏传佛教器物：如高达18米的迈达拉弥勒佛像、乾隆皇帝曾佩戴过的五佛冠、精美的唐卡、小巧的佛阁、各式法器等等，这些精美的器物不但具有珍贵的艺术价值，更有着重要的历史价值。

五佛冠

唐卡

在众多皇家佛教器物中，最显眼的就是这件金瓶了。金瓶全身为纯黄金打造，通高35.5厘米，重2850克，金瓶装饰着各种拥有美好寓意的图案，如云头、海水、如意等。瓶盖的顶部和瓶座则分别饰有白玉、松石、珊瑚、青金石等。

看着这些镶嵌的宝石，好像也不太名贵。实际上，金瓶走的是内涵路，它是西藏地区藏传佛教金瓶掣签制度的重要器物和象征，这只金瓶也是活佛转世必须经过当时中央政府批准的历史见证。

清朝乾隆皇帝统治时期，为了进一步完善活佛转世这种传承方式，乾隆皇帝决心对蒙、藏地区的活佛转世制度进行必要的修改和完善，决定采用一种新的方式来选定活佛，这就是金瓶掣签制度，它既保持了活佛转世制度，又能对其进行监督和增加公平性。

金瓶掣签制度的具体实行过程是：当前世活佛即将圆寂时，按照他的指示，去寻找转世灵童，然后，将找到的一个或几个灵童的名字写在象牙牌上，放在金瓶里，再通过抽签的方式来选出转世的活佛。

这个具有重要意义的瓶子自然不能随手拿个瓶子就进行抽签，于是乾隆皇帝又开会设计打造这个抽签的金瓶。他阅览了无数的瓶子造型，终于决定用藏传佛教的佛前供器奔巴瓶作为原型。

金奔巴瓶是由乾隆皇帝亲自设计，亲自监督工匠制作的，从样式、花纹，到装饰、选材，乾隆皇帝都做出了详细的指示。他还要求工匠先做一个小样，呈览满意后，才可以动手做。

看过小样后，乾隆皇帝觉得原定镶嵌的红、黄、蓝宝石不太适合，于是乾隆皇帝决定入乡随俗，改成了受藏族人民喜爱的松石、蜜蜡、珊瑚、青金石等作为装饰。

公元1792年，由清宫造办处开始制作，当时共制作了两件，乾隆皇帝将一件颁给了西藏大昭寺，一件颁给了北京雍和宫。

此后，藏传佛教地区便开始采用金瓶掣签制度确定转世活佛，如果寻到认定的灵童时，便邀集四大护法将灵童的名字及出生年月，用满、汉、藏三种文字写于签牌上，放进瓶内，祈祷七日，然后在大昭寺释迦牟尼像前抽签正式认定。

这一制度被藏传佛教各宗派所遵循，并逐步形成了对于活佛转世灵童的寻找、认定、教育等一整套严格而系统的制度。金瓶掣签制度继承了活佛转世的精华，摒弃了原来存在的种种弊端，通过这一方式，不但提高了中央政府的权威，也使广大信众心悦诚服。

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