古代自然灾害的遇灾治标与灾后补救措施
灾后救济是重建社会秩序与繁荣的必要措施。人类的社会既然无法避免自然灾害的侵袭，惟有积极建立完善的灾害救济办法，才能使民众在遭遇自然灾害时，不致那么不安，甚至流离失所。本着“德惟善政，政在养民”（《尚书》〈大禹谟〉）的治民理念下，救济思想早在先秦时已萌芽。为救济自然灾害所引起的灾荒，先秦社会的诸王国之救济措施大都以互相接济，及储存谷粮以备灾。
先秦的救济思想大都在阐述仁政的含义，《左传》〈僖公元年（前六五九）〉载：“凡侯伯，救患、分灾、讨罪，礼也。”“救患、分灾”是诸侯之间在天灾发生时，有互通谷帛、赈济的道义。
春秋时秦国就本着救灾、恤邻的道义，输粟救晋国之饥，这场救济是历史著名的“汎舟之役”。后来秦国饥荒求助于晋国，晋国却不救援秦国，而被当时众诸侯国所唾弃。此外，《周礼》卷十〈大司徒．廪人》载：“若食不能二酺，则令邦国移民就谷。”
孟子也说：“河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内，河东凶亦然。”从上述，我们可以了解先秦的救济动机，是“仁义”的表现。虽然秦晋当时为敌对的双方，但本着“罪在其君，其民何辜”的悲天悯人的思想及“人饥己饥，人溺己溺”的精神来救济敌国的百姓。这种邻国互相支援的救济活动，在当时是否广为实行，未能完全确定，但至少先秦时代中国已有互相救济的事实。其救济方式为“移粟就民，或移民就粟。”
秦汉以后，典型的救济措施代表是西汉时建立常平仓制度。常平仓起于汉宣帝，以政府的财力买卖谷粮，丰年时增价收籴，荒年时减价出粜，为灾荒救济及调节粮价之用。汉代以后，救济措施大致分为遇灾治标与灾后补救两方面，包括赈济、养恤、安辑、蠲缓、赈贷、灾后重建等救济措施。
灾害发生时的救济
一、赈济
赈济就是由国家发放仓库粮食来救济贫困的人。《礼记》〈月令〉载：“天子布德行惠，命有司发仓廪，赐贫穷，振乏绝。”
遭遇自然灾害以后，官府往往以谷粮或布帛等进行赈济，而开仓赈给是灾后最普遍的救济方式。《史记》卷一二Ｏ〈汲黯传〉载：
火灾烧毁数千家的灾情已不能算不严重。而汲黯看到河内水旱灾过后所带来的灾情，竟然严重到父子相食的悲惨状况，政府如再不实时赈给，将会造成严重的社会问题？因此汲黯就擅自以朝廷的名义开仓赈济，以拯救灾民，不但解救灾民于生死边缘，同时也消除社会不安的现象于无形，更替国家社会保留生产的动力。
由此，可知自然灾害为害之严重，灾后的救济是绝对必要的。因为灾害过后，往往造成农业减产或歉收，社会经济萧条，可食的食物又往往损毁殆尽，以致造成父子相食的人间悲剧。因此，开仓赈济是政府应尽的责任，目的在使饥民能维持最基本的生活需求，以稳定社会的安宁，而最重要则是保障统治者的权利与地位。
二、养恤
灾荒常导致疾疫流行，百姓因而家破人亡流离失所，为了安抚、救济这些灾民，政府往往会施粥赈恤，或提供医疗场所，或提供住所，暂时安顿灾民，来稳定人心。
施粥赈给的思想起于先秦，《礼记》卷十一〈檀弓下〉载：“当年卫国发生饥荒，公叔文子施粥与国之饥饿者，救了许多人。”施粥是救济饥饿灾民、贫民最迫切，且立见成效的方法。施粥对救济饥饿灾民，颇能缓解燃眉之急，耗费少而救济面广。
古代中国官府与民间赈粥活动颇盛。《后汉书》〈陆续传〉载：
东汉末年因饥荒尤甚，所以赈粥特别多。而赈粥活动宋代以后更为盛行。灾后或疾疫流行时，政府往往提供临时医疗站与收容所，为灾民临时容身处，并为其治病，使灾民免于流离失所。
《汉书》卷十二〈平帝纪〉载：
此外，灾荒其间民饥而鬻子者多，有时官府会出钱为灾民赎子。《后汉书》卷三〈章帝纪〉载：
灾后补救措施
一、安辑流民
大量灾民因就食问题而迁移他乡是一股社会不安定的潜在因素，设法安顿因灾荒流移的人口，并给他们适当的生活乃至生产条件，是稳定社会最好的办法。官府抚辑灾荒流民的办法，汉代已有给复、给田两项措施。为往后中国历代政府所沿用。《后汉书》卷三〈章帝纪〉载：
二、蠲缓
蠲缓，是指对灾区人民停征或缓征赋役及缓刑、减刑等措施。中国古代以农立国，国家收入主要来自土地的租赋。自然灾害后每致土地荒芜，生产减少或歉收，人民生活困苦，若再要求其缴纳租税，则必加重百姓困顿，百姓生活困顿必然影响社会生产，甚至导致社会不安。统治者基于国家安定的立场，以停征或缓征赋税，减轻人民的负担，并缓和社会的危机。这种蠲缓思想来自先秦，《管子》卷七〈大匡〉载：
西汉初年针对当时战乱之后，人民流离失所，土地荒芜，农业不振，有田者亦无力缴纳赋税的实际情况，实行轻敛，其后凡被灾之郡，皆先后减免租赋。《汉书》卷七〈昭帝纪〉载：
此外，“缓刑”是中国历代自然灾害发生时，常见的一种措施。中国古代的“天人思想”观念，认为自然灾害有警惕刑罚太重的意味，因此减轻刑罚来祈求上天庇祐。汉代常有遇灾缓刑之举。《后汉书》卷一〈光武帝纪第一上〉载：
《册府元龟》卷一四四〈帝王部．弭灾二〉，载：
开元十六年（七二八），正月，以久雨。两京及诸州系囚应推徙已下罪并宜移樽就教死罪及流各减一等。庶得解吾人之愠，结迎上天之福祐。
三、赈贷
赈贷是指将粮食、种子、牲畜、农具等借贷给需要的灾民，从而维持灾民生计，使之恢复农业生产。《春秋左传注》〈文公十六年（前六一一）〉载：
“宋公子鲍礼于国人，宋饥，竭其粟而贷之。”《汉书》卷七〈昭帝纪〉载：
在遭遇自然灾害后，大部分幸存的灾民都贫而无力重建家园，这时政府从旁协助给予粮食、种子或农具的借贷，将有助于百姓尽快恢复生产。
四、节约
以农为本的中国在遭遇自然灾害时，经常是农业歉收，粮食不足，致使经济困窘，因此，在中国历史上提倡节约渡荒的例子很多。《墨子》卷一〈七患第五〉说：
因此，后世每遇凶荒，即有节约之议，以为一时之救荒办法。《汉书》卷八〈宣帝纪〉载：
本始四年（前七Ｏ）春正月，诏曰：盖闻农者兴德之本也，今岁不登，已遣使者振贷困乏。⋯⋯其令太官损膳省宰，乐府减乐人，使归就农业。
此外，历代皇帝大都有减膳、罢乐、禁酤酒等节省费用的行动，以因应灾荒。
五、恢复生产
恢复生产和赈济灾荒是紧密相关的，及时恢复生产，才是救济灾荒的根本所在。宋代曾巩曾经批评过去只注重直接赈济，导致灾民被动地坐等官府救灾粮款的做法，提出了寓恢复生产于赈济之中，他主张将单纯发放、分散发放、分救济粮款，改为一次集中发放赈救粮款的办法，鼓励灾民利用这笔救济粮款展开恢复生产经营活动，以免坐吃山空。改变灾荒中因缺少资金，而使得“农民不复得修其畎亩，商人不复得治其货贿，工匠不复得治其器用，闲民不复得转移执事”，弃百事不顾而专意于等待升合之赈粮，以保全性命的消极救灾局面。
救济虽然是抵抗灾害的消极态度，但不管人类的科技如何进步，若无法完全避免自然灾害，救灾的工作仍然必须持续进行，只有设法解除灾害，才是救灾的最好办法。
参考文献：
- 《春秋左传注》
- 《十三经注疏·周礼》
- 《四书章句集注》
- 《墨子》
- 《汉书》
- 《后汉书》
- 《册府元龟》
- 《管子》
- 《礼记集解》
- 《史记》
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