佛教在中国到底有多少个宗派?
佛教诞生于公元前6世纪——前5世纪的古印度, 禅宗则是佛教传至中国后产生的的众多本土宗派之一。
禅的思想相传诞生于 2500 多年前,佛陀「拈花微笑」,不立文字,别传一宗,后经达摩祖师传至中国。禅的思想传入中国后,经过本土化而成禅宗,中晚唐后, 禅宗成为汉传佛教的主流,也成为最具独特性的本土佛教宗派。
△《阿弥陀如来接引图》◎南宋◎美国大都会艺术博物馆藏
佛教在中国
佛教传至中国的具体时间已不可考,历史上最早的关于佛教的明确记录是《三国志・魏书・东夷传》注引《魏略》记载,汉元寿元年(前 2 年),西域大月氏国王的使者伊存来到都城长安,向博士弟子景卢口授《浮屠经》。
汉武帝时期西域交通的开辟极大地方便了佛教的传入。不过佛教是否早已在民间传播,只是未引起官府及史官注意,所以没有史书记载还尚无定论。
有人认为早在秦始皇时期,佛教已开始在中原传教。《佛祖历代通载》记载:「秦王政四年,沙门室利房等一十八人,来自西域。帝恶其异俗以付狱。俄有金刚神。破狱门而出之。帝惧即厚礼遣之。」
东晋王子年的《抬遗记》中也有类似记载,叙说秦始皇将这批沙门处死,与《佛祖历代通载》等书所记略有出入,因此仍然不能作为确定无疑的佛教传入时间。
在汉代,佛教经由西域传入汉地,最初被视为一种神仙方术。
在南北朝时期,佛教得到了帝王的信奉,大量佛经被引进并翻译,佛寺林立,僧众数量得到空前増长,佛教自此开始了大规模传播。隋唐时佛教进入鼎盛期。
宋代以后,佛教各派趋向融合,同时儒、释、道三家的对立渐趋消散。
△《燃灯佛授记释迦图》◎宋代◎辽宁省博物馆藏
在汉传佛教益兴盛的同时,6-7 世纪,佛教传入吐蕃,松赞干布亲自主持译经。藏传佛教以藏语为主要施教、学修工具,在特殊的人文、地理、历史环境中,形成了具有藏族文化特色的大乘显密佛教。
一般来说,汉传佛教可以分为十宗,即「汉传宗」。这个说法源自清末杨仁山居士整理的日本僧人凝然(1240-1321) 的《八宗纲要钞》,八宗包括成实宗、俱舍宗、律宗、三论宗、天台宗、法相宗、华严宗和真言宗,后补入禅宗、净土二宗,形成十大宗派。
其中,成实宗和俱舍宗属小乘教派,唐以后逐渐衰落。其余八宗属大乘教派,大乗教派流传较广,影响也更大。
律宗以学和研究戒律为主。戒律有声闻戒和菩萨戒,律宗是依声闻律部中的《四分律》,由终南山道宣律师一系所立的宗派。至于具体的戒条戒相,有五戒、十戒具足戒之分。
△彩绘木雕观音立像(柳木胎)◎ 元代◎ 美国大都会艺术博物馆藏
三论宗又称法性宗,是研习《中观论》《百论》《十二门论》的宗派,因此三论创宗,故称为「三论宗」。三论宗的教义以真俗二谛为总纲,以彻悟中道实相为究竟。
法相宗又名唯识宗、慈恩宗,属瑜伽行唯识学派。此宗依据的经典为《解深密经》《瑜伽师地论》《成唯识论》等,教义以「五法、三自性八识、二无我」为总纲。
真言宗又称密宗,由善无畏、金刚智、不空等僧人传入中国,依靠修习传授而形成。此宗依《大日经》《金刚顶经》建立三密瑜伽,修行方式具有神秘化的特点,修行不得公开,不经传授不得任意传习。
净土宗依据《无量寿经》等佛经中提倡念佛以求往生西方极乐净土而得名。此宗的特点在于简单易行,普通大众只要信愿俱足,行住坐卧皆念「南无阿弥陀佛」,始终不怠,临终时便可往生净土。
天台宗是汉传佛教最早创立的一个宗派,以鸠摩罗什翻译的《法华经》《大智度论》《中论》等为经典依据,吸收了从印度传来的和中国发展的佛教各派思想,因创始人智顗居浙江天台山,因而得名天台宗。
华严宗以《华严经》为所依,对《华严经》有深入的研究和精辟的闻释,是在前人学说的基础上形成的一个新的思想体系。华严宗的创始人是唐代的法藏。此宗以发挥「法界缘起」的思想为宗旨,教义包括「六相圆融、十玄缘起、法界三观」等。
禅宗是佛教中特殊而又重要的一派, 自达摩祖师起,「一花开五叶,结果自然成」,又有五宗七派,代代相传。
△净土宗法语
中国禅宗
佛教主要依靠佛经传世,佛经有三藏十二部,浩如烟海,不同时期、不同教派均需花费极大的精力整理、阐释佛经。
禅的思想在传入中国以前,就有区别于其他佛教宗派的突出特征。禅宗主张「不立文字,教外别传」。其他宗派以佛经立世,禅宗靠的则是以心传心。其他宗派注重「知」,禅宗注重「行」。
禅宗与其他宗派在本质上是一致的,在内容上是相通的,都继承了佛陀的思想精髓,只是在表现形式上有所不同。「所谓佛经者,是佛之ロ;所谓禅者,是佛之心。」
禅修佛靠的是本心,「明心见性,见性成佛」。不是从外面去找佛,而是向内正心,通过不断修行,心觉悟了,心就清凉,就是佛心;心迷失了,心随境转,颠倒、愚痴,就是众生。禅宗认为,人人皆有佛心,大人皆可成佛。
△木雕彩绘水月观音并广胜寺壁画《药师经变图》◎美国大都会艺术博物馆藏
此外,禅宗自兴盛起便带有强烈的批判精神。主动寻疑、大胆挑战权威,有时候甚至「呵佛骂祖」,比如丹霞天然烧佛像取暖,所谓「大器者直要不受人惑,随处作主,立处皆真」,禅主张质疑一切,然后参悟事物的本性。
禅学思想与中国文化相结合,发展出不同于印度禅的思想内涵,形成了典型的汉传佛教宗派。
唐代中期以后,佛教诸宗渐次衰落,唯禅宗独盛,宋明儒学更是直接受到禅宗思想影响。宋代以后,禅宗思想遍传东亚地区,对亚洲文化产生了深远影响。
009特集 《禅的入门》
撰文 | 朱静
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