《五牛图》赏析
《五牛图》是目前所见最早作于纸上的绘画，纸质为麻料，具有唐代纸张的特点。图画五牛，形象不一，姿态各异，动态十足。其中一牛完全画成正面，视角独特，显示出作者高超的造型能力。作者以简洁的线条勾勒出牛的骨骼转折，筋肉缠裹，笔法老练流畅，线条富有力度和精确的艺术表现力，达到了形神兼备之境界。
画中的五头牛从左至右“一“字排开，各具状貌，姿态互异。一俯首吃草，一翘首前仰，一回首舔舌，一缓步前行，一在荆棵蹭痒。整幅画面除最后右侧有一小树外，别无其他衬景，因此每头牛可独立成章。
在技巧的运用上，画家用粗壮有力的墨线勾勒牛的轮廓，表现出牛的强健、沉稳和行动迟缓。尤其是对牛的眼睛、鼻子、蹄趾、毛须等部位的着意渲染，更凸显出牛有力劲健的筋骨和质感真实的皮毛，画面在用色上也很有特点，两头深褐色和二三头黄色，代表着最典型的牛的毛色，虽然只用了两种颜色，却给人丰富多彩的感觉。
“点睛”是牵动全局的关键，画家将牛眼适当夸大，着意刻画，使五牛瞳眸炯炯有神，达到了形神兼备的艺术境界。五牛皆目光炯炯，深邃传神，将牛既温顺又倔强的性格表现得淋漓尽致。画者着重刻画牛的眼睛及其周围的皱纹，还用尖细劲利的笔触细心描绘了五牛眼眶边缘的睫毛，通过细节的刻画，把每头牛独具的个性加以强调，使它们鲜明地显示出各自不同的神情。观者分明能感觉到这五头牛不但有生命、有情感，而且有各自不同的内心世界，这是人格化了的五牛。
此图作为手卷式组画，以牛为表现对象。由于没有背景衬托，在构图型的安排上确实很费斟酌，要表现得非常具有特色，很不容易。画家在构图处理上通过左右对称的形式，则较为完美地处理了这一问题。他将中间一青牛画成正面形象，使青牛直接对向观众，视角独特，形成画面的中心，两面各安排两牛，呈对称形状向左右两方延伸，五头牛也可以相互紧密联系起来，五头牛既是单一的个体，相互之间又有着紧密的联系，由之构成了一个非常和谐的统一整体。
五头牛虽是平行排列于画面上，但通过它们的昂首、低头、回眸左右顾盼的动态特征，使画面不显得呆板，于彼此呼应联络中而见构图的微妙变化，从而有效地解决了构图呆板的问题，创构出了极为完美的手卷式畜牛组画的构图样式。
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