有人说,湖南人的乡愁是辣椒炒肉,湖南人的年味儿是一碟小炒腊肉。
已经有很多年没有在湖南过春节,怕回家路上的车流,人流,于是,逐渐放弃回湖南过春节的打算。而每每到了年底,当广州成了空城,心也慢慢成空,开始怀想湖南,开始犯一种思乡的病:想父亲做的菜,父亲的炉火和湖南的冷空气。
最好吃的腊肉在最贫困的山区
秋风起,腊肉香。过了霜降,便是做腊肉的好时节。
冬至节,我到了郴州苏仙上埂村曹家组。曹家组是郴州苏仙海拔最高的村庄,这里的腊肉被冠以郴州最好吃的腊肉和湖南最好吃的腊肉,所以,因为是最好吃的,村里的腊肉每年到了季节,大部份被村外的城里人预定掉。尽管如此,曹家组仍然是郴州有名的贫困村。人平年收入不过千把块钱。
有人说,靠山吃山,靠水吃水。深处大山中的曹家组被大山四面环绕,后山是海拔1960米的狮子口山,山上翠竹连绵,森林浓密,空气清新,交通只有一条马路通村外,至今没有直达的公交车至郴州市区。村里只有五十户人家,四百来口人,平均每家都养1-2头猪,做腊肉。交通不便,手机信号不好,手机网络时有时无,因为种种原因,这个村收入不高,村里人至今一年四季以捡柴火来生火做饭,煮猪食,烤火,村里人种的最多的农作物是红薯和稻谷,养的最多的动物是小狗、鸡和猪。这连绵的大山似乎并没有给曹家组带来经济效益。
村里人养猪,每头猪,村民们坚持以猪草、红薯或白菜萝卜做猪食,以柴火煮熟喂养,别的地方的猪三个月能出栏,曹家组的猪至少得长到十个月到一年多才能宰杀,而猪肉腊肉却与其他地方同价位,这些纯朴的乡里人,甚至还担心卖不掉,遇到夏天,甚至还会贱卖给收猪肉的中介商。没有销售途径的他们,遇到冬天,唯一想到保存猪肉的保存方法,便是把生鲜猪肉做成腊肉,延长保管期,不让猪肉坏掉。而因为采用原始的猪草喂食方法,渐渐地,曹家组的猪肉好吃,腊肉好吃便成了曹家组的代名词。
村里人说,冬至前后三天,是做腊肉的最佳时机,而最美味的腊肉要在冬至的这天杀猪,开始腌制做腊肉。因为杀猪,这两天村里过年的气氛浓起来,每家每户开始杀猪准备做腊肉过年了。
今天是村民小曹家杀猪,村长和其他几个村民都赶来帮忙:绑猪出窝、杀猪、剃毛、分割、抹盐、挂上灶台,这些活都要几个人一块做才能做得快做得好。村里似乎有了习惯,谁家杀猪做腊肉都有几个男人女人过来帮忙。
新鲜肉分割成块,盐抹均匀,放入盆中保存5天左右,便挂上灶头用柴火熏制一个月以上,肉慢慢变成金黄,腊肉的香味溢,一块美味的腊肉便可以食用了。与其他地方产的腊肉不同的地方,曹家组的腊肉坚持柴火熏制时间一定要在一个月以上出售,与湖南其他产地的三五天速成品不同。肉质更香,一块腊肉下肚,肉香却在嘴里能停留半天。
或许是山里人的纯朴,曹家组人的风格独特。在这速成时代,曹家组人仍倔强地坚持着父辈祖辈的坚持,这或许是曹家组出产的农产品不同于其他地区的原因。
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编辑:redcloud