先进生产力是具有时代特征和比较优势，对生产的发展最具推动力，也最有利于促进人类的解放和人的全面发展的生产力。先进生产力是社会生产力的一种整体状态，也是一个社会发展的先导性的物质力量。

先进生产力既是绝对的，又是相对的，是两者的统一，绝对性指任何时代先进生产力都具有高技术性、先导性、高效性等共性。

相对性是指先进生产力是一个具体的历史的范畴，生产力的发展表现为先进生产力不断地取代落后生产力的历史过程。

先进生产力具有世界性和历史性两个基本特征，其中，历史性表现为各个历史时期先进生产力具有不同的结构、模式、特征、内涵。