马斯克剧透太空“撒豆子”计划：星链首批60颗卫星本周发射

当地时间5月12日，美国硅谷“钢铁侠”马斯克发布多条推特剧透他的“太空撒豆子”计划：“星链”（Starlink）计划首批60颗卫星已装入“猎鹰9”火箭整流罩中，本周即将发射。马斯克说，如果周一静态点火成功，最早在当地时间周二（5月14日）就可以发射这批卫星。

“星链”计划首批60颗卫星已装配在“猎鹰9”火箭整流罩中

这些卫星总重约13000千克，马斯克在推特上贴了一张卫星紧紧挤在整流罩里的照片，并描述这是“紧密配合”。根据美国佛罗里达州媒体Florida Today报道，SpaceX的60颗卫星将于当地时间本周三（5月15日）在佛罗里达州卡纳维拉尔角40号发射位发射。

事实上这也是SpaceX大规模部署星链计划以实现全球互联网覆盖的第一步。不过马斯克表示，“第一次任务很可能会出问题。”马斯克还在推特上补充，如果要构成小范围覆盖的卫星星座，未来还需要发射6批，每批60颗卫星；12次发射可实现中等范围的覆盖。有网友计算，7次发射（首次发射加上未来6次发射）就等于发射420颗卫星。不过马斯克对此回应，这可不是他的幸运数字。

另外，SpaceX首席运营官Gwynne Shotwell在今年5月上旬也透露，除5月中旬的首批发射以外，SpaceX将再发射2-6次卫星以组建卫星星座。她表示，今年星链计划的推出数量将取决于第一批的发射结果。

马斯克的卫星互联网计划始于2014年。在2014年11月，马斯克就曾提出搭建全球卫星互联网的设想。2015年1月，他宣布了SpaceX的“星链”计划，计划将约1.2万颗通信卫星发射到轨道，并从2020年开始工作。如果一切顺利，该项目可以在全球范围内提供低成本的互联网连接服务。

按照原计划，4425颗卫星部署在地球上方1150公里至1325公里处的近地轨道，传输波段介于Ku与Ka之间；另外7518颗卫星将部署在地球上方335公里至346公里间的极低地球轨道，以V波段传输数据。SpaceX预计，这一卫星互联网项目至少将耗资100亿美元。不过，SpaceX希望“星链”计划在2025年能拥有超过4000万用户，这意味着该项目每年可带来300多亿美元收益。

如此庞大的工程面临重重困难。SpaceX曾于2016年11月向美国电信业监管机构联邦通信委员会（FCC）提出部署卫星的正式申请，不过此后一直没什么大动静。一些竞争对手还向FCC提出了反对意见，认为太空探索技术公司在太空轨道上部署了太多的卫星，将造成太空通信拥堵。

直到去年3月，FCC终于授权SpaceX在美国和世界各地使用卫星技术提供宽带服务。这也是美国政府机构首次为近地轨道卫星宽带服务开绿灯。

不过早于这一批准，SpaceX在去年2月利用“猎鹰9”火箭已将首批两颗测试卫星Microsat-2A和Microsat-2B送入太空。马斯克私下里称它们是丁丁A和B（Tintin A and B），这是比利时动画《丁丁历险记》主角的名字。

而马斯克日前也在推特上表示，本周即将发射的这批60颗卫星，不同于早前丁丁的那种测试卫星，这批卫星是为批量生产设计的。