天气变化与人们生活息息相关。现代的人们越来越关注天气，收听或观看天气预报已成为人们生活的一部分。不过常言道“天有不测风云”，刮风下雨很难预料，为什么天气还能预报？

大气变化是有规律的。天气预报就是利用气象观测资料，应用气象学的原理和方法，根据当前及近期的天气形势，对未来一定时期内的天气状况做出预测。

天气预报自古就有。古代预测天气主要靠观察，还形成了很多天气谚语，例如“朝霞不出门，晚霞行千里”“天上钩钩云，地上雨淋淋”。古人通过对天气的长期观察和经验积累，总结出许多天气谚语。只是，谚语都是建立在经验基础之上的，而且有许多谚语后来被证明是有局限性的，甚至有些是不正确的。由于大气现象及其物理过程的变化较快，影响因子复杂，除了大气本身各种尺度运动之间的相互作用外，太阳、海洋和地表状况等都影响着大气的运动，所以即使现在，天气要预报得准，还是相当有难度的。

天气预报由气象台制作，并通过各种途径向社会公布。目前，传播天气预报的途径主要有电视、报纸、互联网、手机短信、气象电话等。