在《三国演义》的“桃园结义”里，蜀汉刘、关、张有这样的誓词：“不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。”这当然是一种愿望，一种感情融洽地表示，实际上是做不到的。

不过，很有意思的是，刘、关、张致死的原因，倒是基本相同的，可以说都是死于自己的骄傲自大。

他们在打江山的时候，还能力争团结更多的人，以壮大自己的力量，当他们站稳了脚跟，坐上高位之后，就立即骄横跋扈起来，动辄打骂惩罚自己的部属，一切以个人说了算，听不进别人的忠告，这实际上为自己树立了对立面。

比如关羽，虽有万夫不当之勇，但是他目空一切，自认为在所有人之上。当马超投奔刘备时，他别的什么都不问，写信去问诸葛亮，谁人可以与他相比。

诸葛亮知道关羽争强好胜的心理，回信说：“马超文武全才，雄烈过人，犹未及髯（关羽）之绝伦逸群也”。关羽看了这封信，十分高兴，而且拿出来给宾客们看，自我炫耀一番。

孙权为了巩固孙刘联盟，曾派专使往荊州，为自己的儿子向关羽女儿求婚，关羽不但不许婚，反而辱骂孙权，说自己的虎女岂能配犬子，引起了孙权极大的反感，孙刘联盟从此就被破坏了。孙权就是利用关羽“颇自负，好凌人”的弱点，制定了偷袭荊州的方案而取得胜利的。

关羽对自己的部属，也是威多恩少，不以真诚相待。所以在他被“水淹七军”的胜利冲昏头脑，孤军深入，败走麦城时，糜芳、傅士仁、刘封等刘备的亲属，竟坐视不救，以致关羽全军覆灭。

同样，张飞素有“万人敌”之称，他打过许多漂亮仗，立下了卓著功勋。长坂坡“据水断桥”，使曹军丧胆；大战巴西，所向披靡，雄壮威猛，世所公认。

但他同关羽一样，骄横自大，虐待部属。刘备为此经常告诫他说：“你刑杀过重，经常鞭挝部属，又让他们在你身边，这会造成祸害。”果然，他被自己的部下张达、范鹏杀害了。

刘备一贯被称为“仁厚长者”，但称王之后，便不听劝谏，甚至有时连诸葛亮的话也听不进去。最典型的例子，便是他为报关羽被杀之仇所发动的“彝陵之战”，严重地破坏了孙刘联盟。在作战中，盲目自大，轻敌麻痹，以致有猇亭惨败，把蜀汉多年来积聚的精锐部队损失了大部分。

最后，自己惊郁成疾，在永安城病故。

刘、关、张之死，固然有种种客观因素，但他们骄傲自大，却是一个共同而重要的原因。陈寿在《三国志•关羽张飞本传》里，作了这样的评述：“关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣”，“然羽刚而自衿，飞暴而无恩，以短取败，理数之常也。”这句话的精神同样适用于刘备。

看来，骄傲使人失败，是个永恒的真理。这个真理虽然很古老，却是不能违背的，任何政党，任何个人，任何为官为长者都一概不能避免骄傲、狂妄、自大为自己自掘坟墓的后果。