辽阔的江面上，船只集结，人民解放军正准备渡江。一艘小船上坐满了荷枪实弹的战士，船尾，一位大辫子姑娘使出全身力气奋力摇橹，瘦小的背影美丽生动，充满力量……
摄影家邹建东的这幅摄影名作《我送亲人过大江》，早已成为渡江战役的经典画面。作品拍摄于1949年4月22日扬中至丹阳江面，首发于1950年4月21日《新华日报》“渡江胜利周年纪念版”画刊。
“最后一把米，送去当军粮；最后一块布，送去做军装；最后一个儿，送军过大江。”长江中下游流传的民谣，真实描画了1949年解放战争渡江战役中，百姓踊跃支前，护送解放军渡江的情境。
2020年8月，习近平总书记在参观渡江战役纪念馆时强调，淮海战役的胜利是靠老百姓用小车推出来的，渡江战役的胜利是靠老百姓用小船划出来的。
72年过去了，大江两岸的硝烟和炮火早已在岁月长河中远去。如今，这里水清岸绿、江豚腾跃。
《我送亲人过大江》中的“大辫子姑娘”名叫颜红英，如今住在苏州市吴江区苑坪镇，7月30日，记者来到这里探访她。此时，一部电视剧《理想照耀中国》正在全国热播，其中的一集完整还原了《我送亲人过大江》的故事。
照片上只有19岁的颜红英如今已经年过九旬。参加渡江战役两年后，颜红英结婚成家，来到吴江农村生活，目前住在儿子董红兵家中。年事已高的颜红英虽然已不方便言语和走动，但提及当年“送解放军渡江”的场景，老人的眼里闪耀着光，这是这个乡村姑娘一生的荣耀，让全中国认识了她。
“送解放军渡江的故事，妈妈给我们从小讲到大。”颜红英的儿子董红兵告诉记者，母亲原籍在扬州市宝应县，家中有一条船，颜母早逝，颜父颜建发便带着颜红英和二女儿颜根兄，在泰州一带走水路、跑运输。1949年4月初，颜红英和父亲、妹妹送小麦到泰兴时得知，解放军在调集船只，准备横渡长江。19岁的颜红英听到后，义无反顾地劝父亲捐出自家船只，运送解放军渡江。就这样，一家三口都加入了支前的队伍。
董红兵拿出家中的“支前证”，上面写着“授予颜红英同志：‘最美广洋湖人·支前模范’荣誉称号”，落款为“中共宝应县广洋湖镇委员会 宝应县广洋湖镇人民政府”。“母亲以前有过一张‘支前证’，但不慎烧毁，对这张新证书她很珍惜，这不仅是她参加渡江战役的证明，也是她一生拥军爱军的见证。”董红兵说。
“妈妈告诉我们，渡江战役前，所有的战士和船工都经历了艰苦的训练，很多不会游泳的战士，为了争取到参战名额，夜以继日地在岸边练习游泳动作。”董红兵说，训练也是有危险的。一次，母亲划船把战士从岸边带到江心时，一颗国民党的炮弹迎面袭来，“妈妈把稳船舵，猛地调整方向，又猛地把方向拉回来，巧妙地避开了那颗炮弹，船上20多名解放军战士毫发无损，但妈妈的脸却被弹片炸伤了，血流不止，昏倒过去，听力也永久受损......”
“妈妈醒来后，船上的解放军指战员问她伤势如何，妈妈连说几个不要紧，还说只要能送解放军亲人到前方打胜仗，一切都值得！”
4月20日晚和21日，人民解放军发起渡江战役。解放军战士在支前船工们的帮助下，奋力冲向长江南岸。颜红英父女三人的船，先后于21日晚从长江北岸渡向扬中，22日再渡向丹阳，全程护送解放军渡江。
“你看，划船的那个是我妈妈，前面坐着的，是我的二姨颜根兄，她随时准备接替我妈妈划桨，在船尾掌舵的，是我的外公颜建发，他们三人载着满船一共24名解放军战士，冒着敌人的炮火，顺利抵达了江南。”董红兵指着照片向记者介绍。
当年战火纷飞的扬中渡江口，如今建起了渡江文化园，广场中央竖立着《我送亲人过大江》的主题雕塑，颜红英和战士们的渡江画面在这里被定格，极其壮美。
“小姑娘当时迸发出全身的力气，正在奋力摇橹，背后的大辫子，随着她的动作前后摇摆，充满着力度和美感，让我当时情不自禁地拍下了这张照片。”这是《我送亲人过大江》照片作者邹建东生前对拍摄过程的回忆。
8月4日，记者视频采访了邹建东的儿子，原《人民画报》记者邹毅。邹毅介绍，1949年4月21日，时任新华社第八兵团分社记者的邹建东跟随着第三野战军8兵团20军59师打下扬中，次日，该部从扬中横渡夹江，进攻对岸的丹阳。当天傍晚，大军集结，千帆开渡。“这时候，父亲正好看到万军丛中，一个划船的小姑娘特别显眼，在宏大的战争场面中，竟有这样一种柔美，他立刻把这个画面记录了下来。”邹毅说，当时因为不在一条船上，父亲没办法与这位小姑娘交流，但照片拍下后，父亲一直念念不忘，很想进一步地采访她，了解她背后一家人的故事。
邹毅从专业角度评介，有关战争的摄影作品大多展示冲锋陷阵、交战拼杀的“硬核”场面，而这幅照片有种“柔软”的美——大辫子姑娘柔弱却矫健的姿态，给冰冷、紧张的战争场面平添了一抹温情。“这种温情是什么？是军民鱼水交融的深厚情谊。一群身着军装的战士中，出现一个渔家女的身影，说明老百姓被充分发动起来，这艘小船承载的，正是共产党领导的军队为什么能取得胜利的密码。”邹毅说。
渡江胜利后，邹建东所在的新华社第八兵团分社在南京集体转业，参与筹办恢复出版的《新华日报》。邹建东是《新华日报》唯一的摄影记者，既是组长又是记者，就住在原国民党中央日报社的三楼。每星期出一版画刊，《我送亲人过大江》就刊登在了1950年纪念渡江战役胜利一周年的《新华日报》画刊上。当时的图片说明写到：“‘赶快追上去，别让敌军逃跑了！’船工们紧张地一船又一船把解放军送过江去，连小姑娘也起劲地摇起桨来。”
邹建东记录了颜红英，记录了解放，镜头里有个体，也有时代，留下了一批足以载入史册的影像。《敌人就在那里》《百万雄师过大江》《解放军占领南京总统府》《开国大典前夜，南京被服厂工人们通宵赶制五星红旗》等作品，均已成为历史名作在国家博物馆、军事博物馆及各省的博物馆中展出，宝贵的照片底片在新华社图片档案馆和解放军画报社资料室里收藏。
作为摄影组的创始人，邹建东在南京《新华日报》工作了三年。“父亲常说，自己在南京工作起来是很兴奋的，那种兴奋，就是《解放军占领总统府》表现出的昂扬情绪。”邹毅说，“父亲和战友们亲眼见证了曾经的国民党首都被共产党接管，多年为之奋斗的目标得以实现，下一步就是满怀激情地为建设新中国而努力，那是怎样一种喜悦和希望啊。”
对南京，邹建东充满了感情，“我的姐姐1952年出生在南京，爸爸就为她取名紫金。”邹毅说。
《我送亲人过大江》的照片发表后，邹建东一直努力寻找那位身材瘦小却异常勇敢的“大辫子姑娘”，期待能亲手把这张相片交给她，可惜多年未能如愿。
事情的转机出现在50年后。
1999年4月27日晚，颜红英的二女儿董小妹在看电视时，注意到纪录片《风雨钟山路》里正展示《我送亲人过大江》的历史照，而照片中只留下背影的姑娘正是自己的母亲。于是，她立即赶回吴江家中告诉了母亲颜红英。
5月7日，颜红英与妹妹颜根兄由颜红英两位女儿董红英、董小妹陪同，一起来到南京，找到了纪录片制作方说明身份。与此同时，远在北京的邹建东也得知，“大辫子姑娘”找到了！
邹建东热情邀请颜红英、颜根兄姐妹赴北京团聚，还特地送给她们两张《我送亲人过大江》的全新照片。“拿到照片，妈妈很激动，说这是她人生的第一张照片，尽管隔了50年才看到，但当年划船送解放军官兵过江的一幕仿佛还在眼前。”董红兵说。
“父亲当时紧紧握住颜红英的手，说当年如果不是你们这样的船工奋不顾身地支援前线，百万大军是过不了长江的，人民的功绩是不能忘记的。”邹毅回忆。
南京渡江胜利纪念馆专家向记者描述的战争史实，可以更加清晰地看到照片的大背景———
1949年4月20日夜，中国人民解放军第二野战军、第三野战军在炮兵、工兵的掩护配合下，先后在西起江西湖口、东至江苏靖江的千里战线上强渡长江，向着国民党军的沿江防线发起猛烈的进攻。
解放军在镇江江面分三路渡江。东路经扬中在大港一带登陆；西路在高资登陆后，向南京、句容推进；中路由瓜洲、六圩过江，进入镇江市区。东路的战斗异常激烈。4月21日21时30分，解放军从泰兴永安洲登船，向扬中进发。船到江心，被敌人发现，双方发生激烈交战，照明弹把江面照得如同白昼。
夜晚渡江，幸亏有无数像颜家父女这样熟悉航线的船工帮忙。“颜红英所在的船工队伍，负责支援第三野战军第8兵团20军。”南京渡江胜利纪念馆党支部书记、馆长吴小宝介绍，“4月21日，这支部队发起渡江，进攻扬中。但起渡时风向骤变，原定在江都三江营起渡的58师，船只无法拖至起渡点。而在泰兴永安洲由东向西渡江的59师，则因风速过大，先头船只被大风吹至偏北。”因此，20军最先只有两个突击营在得胜港、铁匠港附近登陆扬中，并与岛上守敌的3个团展开激战，守住了登陆点。4月22日凌晨，20军的4个团顺利过江，发起全面进攻，守敌仓皇而逃。次日，该部从扬中横渡夹江，进攻对岸的丹阳。
大军于23日占领南京，宣告国民党反动统治覆灭；6月2日解放崇明岛，渡江战役胜利结束，加速全国解放步伐。百万雄师身后，320多万名支前民工帮助解放军碾米磨面、筹集粮草、赶制军鞋、抢修船只、铺路架桥、开渠疏河、运送弹药......其中，2万多名船工加入运送大军渡江的战斗队伍，伤亡上千人。
“渡江战役中，广大群众用实际行动做到了‘解放军打到哪里，我们就支援到哪里’‘倾家荡产，支援前线’，这才有了最终的胜利。”吴小宝说，如果说嘉兴南湖的“红船”承载着中国共产党人开天辟地、敢为人先的首创精神，那么渡江战役的“木壳小船”则诠释了“江山就是人民，人民就是江山”的深刻内涵——依靠人民，赢得人民信任，得到人民支持，这是中国共产党百年来能够克服任何困难、无往而不胜背后最磅礴的力量。
总策划：双传学 顾雷鸣
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记者：金亦炜
拍摄：张琦 周成瑜 韩雷
剪辑：张琦
