詹姆斯-韦伯太空望远镜拍摄的非凡土卫六

　　詹姆斯-韦伯对土卫六的观察显示了土卫六大气层中的云层。Kraken Mare被认为是一个甲烷海的所在地。NASA/ESA/CSA/韦伯泰坦GTO团队/Alyssa Pagan (STSCI)

　　据cnBeta：土星的第六颗卫星泰坦是太阳系的一颗明珠。它的蓝绿色调让人联想到地球，而且它是我们所知道的宇宙中唯一拥有波涛汹涌的海洋和奇妙的云层的地方。但是土卫六有点奇怪，它是另一个现实中的地球。它的云层和海洋、河流和湖泊都不是由水组成的。它们是由甲烷和乙烷组成的。

　　是的，它很狂野，你不会真的想在这颗星球的风暴中存在，也没有夏天的海滩可以游泳。它不寻常的（和迷人的）大气层使这颗土星最大的卫星成为密集研究的对象。

　　早在11月5日，研究人员收到了美国宇航局革命性的新詹姆斯-韦伯太空望远镜拍下的泰坦的一些首批图像。在美国宇航局周四的一篇博文中，行星科学家Conor Nixon描述了团队通过巴黎城市大学的研究员Sebastien Rodriguez对新图片的介绍。他写道："乍一看，这简直是非同寻常！"。

　　这些图像是由韦伯的NIRCam拍摄的，它的主要成像设备是探测红外光的。韦伯的视图显示了北半球的两片云，在上面的图像中标明了。由于以前对土卫六的持续观测，云层早已被预测到了。

　　美国宇航局提醒，这项工作还没有经过同行评议。后续将用凯克望远镜进行分析，这是一个位于夏威夷的陆上观测站，有助于研究云层可能如何移动或改变形状。该望远镜在两天后，即11月6日帮助看到了云层。目前还不清楚这些是相同的云层改变了形状还是全新的云层。土卫六的云层预计会迅速形成和消散。

　　这也不会是我们从韦伯那里得到的最后一个视图。更多的数据正在到来，其MIRI仪器将在2023年中期提供第一批数据。这尤其令人激动，因为土卫六还没有在MIRI利用的红外波长中被看到过，它可以提供有关其大气层的额外信息。