生命在地球上的历史（一）生命的时间表
我喜欢写关于生命、关于地球、关于动物的内容，感觉没有那么大的压力，不像写疾病那么沉重，所以时不时的把以前学到的一些知识发给大家，希望一起体会自然带给我们的震撼。
地球的历史如此漫长，需要以亿年作为单位。而生命的出现比我们一般人想象的要早很多很多。大约在45-46亿年前，一颗名叫“忒伊亚”的行星撞击了地球，小行星的部分溶入了地核，而被撞裂的一部分则飞向了宇宙，经过一段时间后逐渐形成了月球，并且月球还在持续远离我们，继续飞向宇宙。就在这次碰撞一段时间后，地球逐渐降温，冷却，出现了生命。
咱们想象一下：把地球的45亿年历史压缩成普通的一天。那么生命起始很早，出现第一批最简单的单细胞生物，大约是上午4点，但是在此后的16个小时里，没有取得多大的进展。直到晚上差不多8点30分，这一天已经过去了六分之五的时间，地球才开始出现了不同，但是也不过是一群静不下来的微生物，然后终于出现了第一批海洋植物。20分钟后，又出现了第一批水母及Ediacaran biota(埃迪卡拉物种群)。大概在晚上9点04分，三叶虫终于登场了，紧接着出现的是布尔吉斯岩石上的那些海生动物。快到10点了，植物开始出现在大陆上，过不了多久，在这一天还剩2个小时的时候，第一批陆生动物出现了。由于10分钟左右的好天气，大概10点24分，地球上已经覆盖着泥盆纪的大森林，我们应该感谢这一刻，，它们的残留物变成了我们今天的煤，第一批有翼的昆虫亮相了。晚上11点刚过，恐龙迈着缓慢的脚步登上了舞台，支配世界达40分钟。午夜前20分钟，它们消失了，哺乳动物的时代开始了。人类在午夜前1分17秒出现，按照这个比例，我们全部有记录的历史不过几秒钟长，一个人的一生仅仅是刹那的时间。
还有一种更形象的比喻，你把两只手臂张开伸直，然后想象宽度就是整个地球的历史，按照这个比例，从一只手的指尖到另一只手的手腕之间的距离代表着寒武纪以前的年代（物种的多样性起源于寒武纪大爆发）。全部复杂生命的历史都在一只手里，你只要拿指甲锉轻轻的锉一下指甲，就可以磨掉人类的历史。
在这大大压缩的一天中，大陆到处移动，以似乎不顾一切的速度撞在一起。大地隆起又变平，海洋消失又出现，冰原前进又后退。在整个这段时间，每分钟大约有3次，在行星的某个地方亮起一道闪光，显示很大的陨石撞击了地球。在陨石和地球运动这样不稳定的环境中，竟然还有东西存活下来，真是令人惊叹。
实际上，没有多少东西能挺过很长时间，虽然这很悲观，但是确是事实。地球上的生命有一个极其相似的特点，“生命会灭绝”，而且相当的频繁。尽管物种们废了九牛二虎之力把自己聚集起来保护好，但是它们经常崩溃和灭绝，它们变得越复杂，好像灭绝得越快。为什么那么多生命没有雄心壮志？这也许是一个原因。
以前我经常说人类不是最有智慧或者最成功的生命，这就是一个原因。越大越复杂的大脑，消耗的能量就越多，对环境的适应能力就越差，大脑占据身体的2%，却消耗20%的能量。有些人说我们可以通过智慧改变环境，让我生存下来，其实那都是很微小的改变，在真正的环境变化面前，人类的那点力量几乎是微不足道的，也无法自保。
下一章讲谈论一下物种的灭绝和新生
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