《红楼梦》有哪些特点符合优秀小说的标准？
《毛姆阅读课》是毛姆写给年轻人的名著指南，毛姆分三部分对读书和读名著做了介绍。
首先是如何找到读书的乐趣，然后是对《傲慢与偏见》、《红与黑》、《呼啸山庄》等十部名著进行介绍和带读，最后是怎样的人写出怎样的书。
读书的乐趣其实因人而异，每个人经历、文化层次、兴趣爱好和需求都不尽相同，即使同一个人在不同人生阶段也有不同的需求，因此对书单的选择必然要灵活多变。
另外，阅读方式也很重要。跳读、选读、略读、精读、主题式阅读应灵活运用，否则既浪费时间，也容易磨灭读书兴趣。
但跳读和选读需要一定训练和积累方可采用，资深阅读爱好者往往能在实现扫读的同时，将一页书“吸进”大脑，就如同办公时扫描文件一般，重点和要点都被他们记住，而那些不重要的地方则被过滤掉。这种方法适合读比较浅显的小说和工具书。
但选择好的小说很重要，名著和经典自然是好的，那么，其他的小说又该如何选择？
毛姆总结了如下几点：
首先好的小说应该有好的主题。
主题一定是一部小说的最高宗旨，自然是老少咸宜，能吸引很多普通人。一时的流量算不上好，所以以当下热门话题为主题的小说未必能经久不衰。
其次，作者的叙述节奏应该连贯，符合主题，有说服力。也就是有开头、经过、结果。人物个性应该鲜明丰满，独具特色，符合人们的现实期待，不空洞，不虚拟，不扁平化。
最后是趣味性，放到现在来说也就是故事性。
小说不同于纪实文学或学术专著等，小说最好有趣味性，这样才能吸引读者，也才能吸引读者讨论，从中获得乐趣，激发价值观的碰撞。
以《红楼梦》为例，读不下去的人，多半很难发掘《红楼梦》的故事性和趣味性，但其实，以毛姆的标准来衡量《红楼梦》，其实这部名著完全能满足以上三条标准。只要他们学会发掘并感受到这部名著的故事性和趣味性，想读不下去都难。
从主题来说，尽管流行的观点认为《红楼梦》有宝黛爱情和四大家族兴衰两条主线，但我们很难只将这两条主线看做《红楼梦》的主题。
如果将视线聚焦在前几回，我们不难发现，《红楼梦》叙述了诸如事物发展的成住坏空、繁盛兴衰、世事无常、为女子作奇传等观点或主题。一首《好了歌》基本可以囊括《红楼梦》的多个主题。
深入到文本里，更不难发现《红楼梦》中穿插了许多跌宕起伏的故事，其中不少还藏了许多线索。比如趣味性极强的顽童大闹学堂一节，又如宝玉发现龄官和贾蔷之间的爱恋，还有宝玉挨打，凤姐泼醋，尤氏姐妹与贾府的瓜葛等。
其次，《红楼梦》的叙述节奏很好地体现了张弛有度。往往在一个节奏极为紧张的故事之后，会有几回回归平静生活，没有大事发生，这点是作者对节奏和艺术性极强的把握。
至于《红楼梦》人物的塑造同样如此，小说中不少经典人物形象至今深入人心，这就是这部作品的优秀之处。
最后，说到《红楼梦》的趣味性，这部小说虽不是戏曲，但从人物塑造方面来说，作者似乎把薛蟠、贾赦等定位成一个丑角的角色。熟悉《红楼梦》的读者大约不难发现，薛蟠出场的时候多伴着可笑的事。
他是个不学无术整日无所事事的纨绔子弟，他说的话令人可笑，形容藕大，没有别的词，只会说“这么大这么粗”。他做的事，更是荒唐到极致。他误以为柳湘莲是戏子，要去撩拨，不料被柳湘莲打一顿，他种种形状，可笑可怜。
围绕在宝玉身上的故事也充满这种趣味性和黑色幽默。有兴趣的读者不妨细读。
毛姆在这本书末尾有个章节的小标题是《每个人都能在书中找到自己想要的》提到一点，伟大的小说家不仅要有创造力，还要有敏锐的感知力、专注力、吸取经验和教训的能力，最重要的是对人性有着深厚的兴趣。诚哉斯言。
如果具备这四方面的能力且能应用得当，写小说一定优秀，即便不写小说，要做别的什么事，也一定不会差。