国产新型舰载机三机编队曝光,为福建舰研发,山东舰或也能使用?
自中国首艘电磁弹射型重型航母“福建舰”下水后,外界对该舰何时服役一事就始终充满期待。当然,对于一艘航空母舰来说,其最主要的战力构成还是所搭载的舰载机。不仅是被视作新一代隐身舰载战斗机的歼-35,如今预计由“福建舰”使用的另一款国产固定翼舰载机也传来了喜讯,那就是同样万众瞩目的空警-600舰载预警机。
从网络上流出的一张最新照片来看,三架采用双发涡桨动力且背负“大圆盘”的飞机组成了一个倒三角形编队比翼齐飞。显然,这基本只可能是为海军航空兵舰载机部队研发的空警-600。此次的三机“同框”,恐意味着这款战机的研制工作已大体成功,正在加速进行试飞测试,为“福建舰”的服役做准备。预计待“福建舰”交付人民海军后,该舰将成为首艘搭载固定翼预警机的解放军航母。
一般来说,在一款战机的研制阶段中,很少出现多架原型机同框近距离飞行的情况。这是因为处于此阶段的飞机往往有很多参数尚未完成定型,需要反复进行测试和适应飞行,甚至不同批次之间的原型机也有诸多各不相同的技术指标,这些技术指标会影响飞机的飞行性能且不确定性很大,编队飞行的风险不小。
不过,如果这款飞机已经基本完成研制并定型,那基础飞行性能也就差不多确定了。于是乎,接下来就是进入试生产阶段,并对这一阶段的若干批次飞机进行性能测试。
的很多技术指标都不同。但如果飞机已经基本定型完成研制,那么接下来就是进入试生产阶段,并需要对若干批次飞机进行整体性能测试。考虑到空警-600预警机的研制时间不短,从这次放出的三机编队照片来看,其已经撤除空速管等设备,这说明此型战机的性能日趋完善。由此想来,空警-600很可能已经结束了原型机测试,开始进入试生产阶段,多机编队飞行就是飞行性能测试环节的一部分。
我们知道,中国空军已经拥有了数量不少的空警-200、空警-2000和空警-500预警机。不过到了中国海军方面,海军航空兵的预警机阵容则相对不足,特别是在现有的航母上,目前只拥有数量有限且性能不及固定翼预警机的预警直升机。预警直升机固然能执行一部分雷达警戒任务,但受制于飞行速度、高度和航程等性能限制,依旧无法与固定翼预警机相媲美,尤其是很难实现“预警+指挥”的多重任务。
而对于需要前出远海大洋,无法在己方岸基力量保护下作战的航母来说,仅有预警直升机显然是不够用的。考虑到“福建舰”下水时的完成度相当高,相信该舰很快就会交付海军,时间节点大概是明年或后年,而配套的舰载机必然需要提前完成各类研发和试飞工作,如今空警-600的加速试飞也就不难理解了。
更进一步来想,空警-600的涡奖发动机起降速度较低,不排除也具备在滑跃起飞航母上使用的潜力。如果其低速起降的滑跑距离足够理想,或也有望登上“辽宁舰”和“山东舰”,这必将更好地发挥歼-15舰载战斗机的综合战力。
当然,对于人民海军来说,空警-600预警机的出现或许还仅是一个开始。毕竟,这种背负圆盘雷达罩的布局方式已经诞生了超40年,也该升级换代了。考虑到中国在武器研发方面有着“生产一代、研发一代、预研一代”的传统,故国产下一代固定翼舰载预警机的研制工作或早已铺开。
仅从当前的大趋势来看,未来的预警机很可能采用最新的“机身共形雷达天线设计”,即把雷达罩与机身相融合,以带来更加没有死角的探测范围,同时此举也能降低雷达高度,减小舰勤人员日常维护的难度和成本。我们的下一代舰载预警机,必将实现更加强大的综合性能。